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資本主義生產(chǎn)方式的建立必須具備兩個條件，就是資本的積累和勞動力的自由流動。因此考察商業(yè)資金的投向直接涉及資本主義起源問題。例如封建時期的中國，商業(yè)資金主要是投向農(nóng)業(yè)，商人在發(fā)家致富后往往買田置地，影響了商業(yè)規(guī)模的進一步擴大，因此在很大程度上抑制了資本主義的萌芽，在歐洲大陸也有相近的情況。而英國資本主義之所以能夠產(chǎn)生得早，發(fā)展得快，與商業(yè)資金投向工礦企業(yè)、海上探險與殖民地開拓事業(yè)有很大的關系。因此探討商業(yè)資金的投向可以從一個側(cè)面揭示從封建主義向資本主義過渡的原因。國內(nèi)學者對這一問題很重視，但迄今尚缺少比較深入系統(tǒng)的研究，尤其缺少個案研究。本文擬以英國為例，對此做一些具體的考察。

16、17世紀是英國的重商主義時期。這一時期與封建制發(fā)達的時代不同，此時土地這種固定資本在經(jīng)濟體系中起相對次要的作用，而貨幣這種流動資本卻起著越來越大的作用。當時人相信貨幣可以在流通中增殖，因此隨著對貨幣需求量的增大，他們開始大力發(fā)展貿(mào)易，尤其是對外貿(mào)易。而投入貿(mào)易中的貨幣資本周轉(zhuǎn)得越快，利潤增加也就越快，即投入的資本可以產(chǎn)出較高的收益。隨著國內(nèi)外貿(mào)易的發(fā)展，英國涌現(xiàn)了許多擁有相當資財?shù)拇笊倘?，如格勒善兄?人、艾沙姆家族、愛德華·奧斯伯尼、托馬斯·史密斯等等。手里掌握了較多的令人羨慕的貨幣財富的商人享有向各個領域投資的選擇權。他們的首選當然是追加商業(yè)資本，把他們的生意做大，同時參加當時風起云涌的海上探險與海外殖民地的開拓；還有數(shù)量相當可觀的商人把他們的錢投入工礦企業(yè)；也有商人把錢投入借貸和包稅；最后還有少部分的商人把他們的錢用來買田置地。

一、追加商業(yè)資金并投資于海上探險與殖民地開拓事業(yè)

16、17世紀期間，商人追加商業(yè)資金的情況很普遍。許多大商人在某一地區(qū)的商業(yè)經(jīng)營獲利后，或者追加投資，或者投資于其他地區(qū)的商業(yè)，這種方法可以避免在某一地區(qū)貿(mào)易不景氣時遭到太大的打擊。對商業(yè)的投資不斷擴大，最明顯的表現(xiàn)是許多商人不只參加一個公司。如倫敦大商人托馬斯·史密斯一度同時是東印度公司、俄羅斯公司、法國公司、薩莫斯島公司的理事長（注：布瑞納：《商人與革命》（R.Brenner，MerchantsandRevolution：CommercialChange，PoliticalConflictandLondon''''sOverseaTraders，1550—1653），劍橋大學出版社1993年版，第101頁。）。愛德華·奧斯伯尼是利凡特公司的理事長，后來還投資于西印度的貿(mào)易。喬治·巴尼（Barne）是俄羅斯公司的股東，四次被選為理事長，同時又是東地公司創(chuàng)始人之一，他還投資于土耳其公司、西班牙公司（注：布瑞納：《商人與革命》，第17頁。）。利凡特公司商人1/3以上的成員都是東印度公司的股東。他們還為東印度公司的第一、第三和第四次遠洋貿(mào)易集資，提供了總資金的1/4到1/3（注：布瑞納：《商人與革命》，第21—22頁。）。據(jù)拉布教授統(tǒng)計，參加四個或四個以上公司的商人，東印度公司有288人，占公司總?cè)藬?shù)的21.9％；東地公司有46人，占公司總?cè)藬?shù)的23.4％；利凡特公司有157人，占公司總?cè)藬?shù)的27.4％；俄羅斯公司有80人，占公司總?cè)藬?shù)的37.8％；西北航線公司有147人，占公司總?cè)藬?shù)的47.3％；弗吉尼亞公司有228人，占公司總?cè)藬?shù)的13.5％；百慕大公司有72人，占公司總?cè)藬?shù)的41.4％（注：拉布：《冒險企業(yè)和帝國》（T.K.Rabb，Enterprise&Empire：MerchantandGentryInvestmentintheExpansionofEngland，1575—1630），哈佛大學出版社1967年版，第115頁。）。這些加入多個公司的商人，都是在一個公司獲利后，手中有一定的資金，再把這些資金投入其他公司，從而擴大自己的經(jīng)營規(guī)模，使財富迅速增殖。對一個公司來說也是這樣，利凡特公司在貿(mào)易中所創(chuàng)造的利潤為東印度公司的建立提供了最初的資本。

17世紀前期，商業(yè)資金投向殖民地的開拓和海外商業(yè)擴張的現(xiàn)象十分普遍，這時商人投資于殖民擴張活動的人數(shù)增多，投入增大。商人不斷擴大對海外貿(mào)易與殖民擴張投資的情況，也反映在拉布教授為我們提供的一組數(shù)字中，1575—1630年，有6336人組建了20多個公司與組織。最能說明這個問題的，是它們吸收的總資金達806.7萬鎊，其中一直經(jīng)商以商人身份加入公司的人數(shù)占60.1％，投入的資金也在350萬鎊以上（注：拉布：《冒險企業(yè)和帝國》，第27、66頁。）。如弗吉尼亞公司籌集資金20萬鎊，其中商人投入了10.6萬鎊；百慕大公司籌集9萬鎊，其中商人投入56萬鎊；普利茅斯冒險家組織、籌集了資金7000鎊，商人投入5808鎊；馬薩諸塞灣公司籌集了5500鎊，商人投入3800鎊；愛爾蘭公司籌集了10萬鎊，其中商人投入了73500鎊（注：拉布：《冒險企業(yè)和帝國》，第66頁。）。下表顯示的是17世紀一些貿(mào)易公司與個人所建立的殖民據(jù)點（注：坎寧漢：《英國工商業(yè)的發(fā)展》（W.Gunningham，TheGrowthofEnglishIndustryandCommerce，Mercantilism），劍橋1925年版，第332頁。）：

美洲和西印度群島的種植園

紐芬蘭1583年H.吉爾伯特爵士

巴巴多斯1605年

弗吉尼亞1607年公司

百慕大群島1614年公司

新英格蘭1620年公司

新斯科舍1621年W.亞歷山大爵士

圭亞那1627年白金漢公爵

安提瓜等1627年卡萊爾伯爵

特立尼達等1627年蒙哥馬利伯爵

卡羅來納1629年黑斯將軍

巴哈馬群島1630年公司

馬里蘭1632年巴爾蒂莫勛爵

長島1635年W.亞歷山大爵士

牙買加1655年

紐約等1664年約克公爵

哈德遜灣1670年哈德遜灣公司

賓夕法尼亞1682年W.佩恩

非洲公司的據(jù)點及屬地

岡比亞1631年

黃金海岸1660年

拉各斯1661年

東印度公司的據(jù)點及屬地

蘇拉特1609年

馬德拉斯1639年

胡格利1650年

圣赫勒拿島1651年

孟買1665年

與這些地區(qū)貿(mào)易，為英國商人帶來了巨額的財富，如1554年10月大商人約翰·洛克率領兩艘船（一艘載重140噸，一艘載重90噸）與非洲的“香料海岸”、“象牙海岸”、“黃金海岸”貿(mào)易，至少帶回英國黃金400鎊，象牙250支，香料36桶，利潤率達1000％（注：威廉姆斯：《英國擴張簡史》（J.A.Williamson，A.ShortHistoryofBritishExpansion），倫敦1947年版，第85頁。）。與殖民地的奴隸貿(mào)易更是一本萬利，這里不再贅述。繼續(xù)追加商業(yè)資金的投入以及投資于海外探險與殖民地開拓事業(yè)，加速了英國資本的原始積累過程，促進了社會的轉(zhuǎn)型。

二、投資于工礦企業(yè)

在鄉(xiāng)村，商業(yè)資金投入工礦企業(yè)最普遍的一種形式是通過包買商的活動體現(xiàn)的，即商人運用其手中的財富通過供給個體手工業(yè)者以原料，收購其成品，包買包賣，切斷生產(chǎn)者與市場的聯(lián)系，逐漸控制生產(chǎn)過程，使生產(chǎn)者喪失獨立，成為受雇于人的雇工，而商人則變成了企業(yè)雇主，于是商業(yè)資金便轉(zhuǎn)變成工業(yè)資本。這在鄉(xiāng)村毛紡織業(yè)中表現(xiàn)得尤其突出，它是在家庭工業(yè)制的基礎上發(fā)展起來的。

14、15世紀，英國鄉(xiāng)村毛紡織業(yè)中“家庭工業(yè)制”開始出現(xiàn)，這是它發(fā)展的初期階段，商業(yè)資金的影響還不大，生產(chǎn)過程仍未受商人控制，這時的家庭生產(chǎn)者基本上仍然是個體獨立織工，不存在資本與勞動的沖突。到16世紀，呢絨商的作用在家庭工業(yè)制下的生產(chǎn)中突顯出來了。英國西南部農(nóng)村呢絨商向呢絨生產(chǎn)投資，建立企業(yè)的過程有一定代表性。威爾特郡馬爾麥斯伯里有一批投資者，威廉·施頓普就是其中的一個：他的父輩據(jù)說原是一個小織工，后來發(fā)家，成為呢絨商，他繼承父產(chǎn)，成為馬爾麥斯伯里的四大財主之一。在修道院被解散后，他用大量資金購買威爾特郡西北部和格洛斯特郡東部的土地。據(jù)資料記載，他曾用強迫手段購買四個磨坊及其毗連的土地，購買后，將那里的公簿持有農(nóng)逐出，建立他的手工工場，因此兩次受到被侵害人在大法官法庭起訴。1544年，他又花1500鎊向增收法庭買下馬爾麥斯伯里修道院的土地和房屋，將織機同織工擺放和安排在空曠的修道院房屋中，生產(chǎn)呢絨成了他主要的經(jīng)濟活動，并且計劃使呢絨產(chǎn)量達到每年3000匹。拉姆齊說，可以想象，對這個工作間的經(jīng)營，至少在一個短時期里是一種有利的投資。他的活動不只限于馬爾麥斯伯里一地，據(jù)說倫敦有他的貿(mào)易人，將在馬爾麥斯伯里織好的呢絨運到那里去出售。威廉·施頓普曾被泰特伯里的執(zhí)法官和當?shù)氐氖忻窨馗?，說他企圖侵占格洛斯特郡境內(nèi)一個最興旺的羊毛和呢絨市場，壟斷那里的貿(mào)易，迫使那里的紡工、織工不得不從他手里取得羊毛和毛線，而不向其他商人購買，從而處在他的控制之下（注：拉姆齊：《16—17世紀威爾特郡的毛紡織業(yè)》（G.D.Ramsay，TheWiltshireWollenIndustry，16[th]—17[th]Century），倫敦1965年版。第31—33頁。）。威廉·施頓普的活動情況說明，他既是一個商人也是一個企業(yè)主，是威爾特郡商人投資于工業(yè)企業(yè)的代表人物。同時期，在馬爾麥斯伯里的呢絨商中，影響僅次于威廉·施頓普的還有M.金和J.赫齊斯等等。16世紀中葉威爾特郡其他地方情況類似的呢絨商還有10多人。

在城市，商業(yè)資金滲入行會手工業(yè)的過程，倫敦早在14、15世紀就開始了。從發(fā)展趨勢來看，行會這時已出現(xiàn)變革的苗頭。隨著市場的擴大（倫敦一些行會的產(chǎn)品運到國內(nèi)各大集市銷售，有的甚至與國外市場有聯(lián)系），生產(chǎn)便沖破行會束縛而發(fā)展起來。在這種情況下，競爭不可避免，平衡被打破，行會內(nèi)部的平等便變?yōu)椴黄降攘?。手工業(yè)者和商人的分化，有貧有富，不等于就是資本主義，分化不會立即產(chǎn)生資本主義生產(chǎn)關系。但有一種現(xiàn)象值得注意，就是中間商階層出現(xiàn)，他們參預生產(chǎn)過程，控制行會，加深了手工業(yè)者的貧富分化。在分化與行會合并過程中出現(xiàn)了一批較大的公會，專門生產(chǎn)金飾物、皮貨、服裝、腰帶、馬鞍等等。產(chǎn)品運銷國內(nèi)各地，其公會成員的活動不僅限于生產(chǎn)，而是集產(chǎn)銷于一身，資金越來越雄厚，了解市場信息，勢力越來越大，在倫敦內(nèi)部對若干種商品有經(jīng)銷的壟斷特權；同時他們也最有可能控制某些行業(yè)的生產(chǎn)過程。這些公會就是在15、16世紀之交陸續(xù)涌現(xiàn)的12個商人同業(yè)公會。

12個商人同業(yè)公會的商人主要是經(jīng)商，但直接、間接扶持手工業(yè)，項目甚至多達十幾種以上；或者是投資、支持其生產(chǎn)，隨后產(chǎn)品由他們出售；或者是親自組織生產(chǎn)，在庭院里建立小作坊；或者采用“廠外工業(yè)制”的方式經(jīng)營。12個同業(yè)公會中，最初以金飾商人對生產(chǎn)的投資最普遍，他們雖然將注意力集中在貨物的銷售上，但由于有足夠的技術和知識，也就能夠同時在自己的工作間里監(jiān)督生產(chǎn)的重要程序。最著名的金飾商頻繁地接受宮廷的定貨，為王室生產(chǎn)珠寶和其他裝飾品以及金銀餐具。資料中也有關于同業(yè)公會的商人投資于其他各種手工業(yè)如槍支、火藥、繩索、黑皂的制造等方面的記載（注：瑟拉普：《中世紀倫敦的商人階級》（S.L.Thrupp，TheMerchantsClassofMedievalLondon，1300—1500），密執(zhí)安大學出版社1962年版，第7—8、10—11頁。）。

16世紀中葉以后，隨著手工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展、進步，尤其是新興工業(yè)的引進，商人的投資規(guī)模擴大，如對制糖業(yè)的投資。俄羅斯公司的大商人威廉·徹斯特，1544年與其他4個商人合伙，開創(chuàng)了英國的煉糖業(yè)（注：威蘭：《1555年的莫斯科維商人》（T.S.Willan，TheMuscovyMerchantsof1555），曼徹斯特大學出版社1953年版，第87—88頁。）。在威廉·切斯特之后，投資于制糖業(yè)的商人有喬治·霍爾曼（倫敦雜貨商）、費迪南多·波因茨、羅杰·奧菲爾德、托馬斯·科德爾和托馬斯·米德爾頓，他們或者擁有制糖工場或在他人建立的制糖工場中擁有股份。托馬斯·米德爾頓于1592年給糖場投資5961鎊16先令10便士，一年里獲利297鎊17先令5便士。約翰·奧爾登和克里斯托夫（雜貨商）是斯蒂芬尼糖場的合伙人，估計他們的糖場和股票價值在1596年約1.4萬鎊。1615年倫敦有7個由本國人開辦的制糖工場，商人仍舊積極投資，投資者人數(shù)可觀（注：朗：《經(jīng)商的倫敦高級市政官》（R.G.Lang，“London''''sAldermaninBusiness：1600—1625”），《行會會館雜錄》（GuildhallMiscellany）1971年第3期，第258頁。）。制皂業(yè)，也是一項新興工業(yè)，托馬斯·奧弗曼（皮革商）早在1600年就投資于制皂業(yè)，至少一直維持到1638年，成為倫敦最大的制皂者。他反對威斯敏斯特制皂者公會（成立于1632年）的“準壟斷”經(jīng)營，在他和愛德華·布羅姆菲爾德領導下，于1637成立了倫敦制皂者公會，取代威斯敏斯特的制皂者公會（注：朗：《經(jīng)商的倫敦高級市政官》，第256頁。）。

再看看采礦與金屬冶煉業(yè)：16世紀出現(xiàn)過兩個公司——“皇家礦業(yè)公司”和“礦石冶煉與金屬器皿公司”，1568年5月28日從國王那里獲得特許狀，按合股方式經(jīng)營。初建時前者有股東57人，其中有25人是商人，占44.6％；后者有77人，商人29人，占38.7％。投資于這兩個公司的有利凡特、東印度、法國、愛爾蘭、弗吉尼亞等貿(mào)易公司的成員（注：拉布：《冒險企業(yè)和帝國》，第108頁。）。大商人里查德·馬丁是礦石冶煉與金屬器皿公司中活躍的人物，公司獲得特許狀前，馬丁就投入了150鎊，到1596年馬丁和他的兩個兒子里查德和納撒尼爾擁有公司1/3的股份。公司兩個最大的項目是廷特恩的繩索工場和艾爾沃斯的金屬器具工場（batterywork），都以一定的租金承包給了馬丁，他所獲利潤極大，具體數(shù)字不清楚，有人說他的利潤每年900鎊，也有人說是3000鎊（注：朗：《經(jīng)商的倫敦高級市政官》，第257—258頁。）。他還擁有一個獨立的鹽場，每年為他帶來至少200鎊的收入。其他投資工礦業(yè)的商人還有號稱“商人之王”的托馬斯·格勒善，他在地方創(chuàng)建了造紙、榨油、制鐵以及谷物加工工場；斯皮爾曼是伊利莎白女王的珠寶商，培根說他是“一個大牧羊主，又經(jīng)營木材和礦業(yè)，并從事開采錫礦、鐵礦，谷物加工”。威洛比是諾丁漢郡商人，投資于煤礦的開采，并制鐵、玻璃；約瑟夫·赫尼爵士是一個大商人、金融家，他建立了一個銅礦公司，一個玻璃制造公司，一個愛爾蘭皇家漁業(yè)公司，一個西北美洲貿(mào)易公司（注：李普森：《英國經(jīng)濟史》（E.Lipson，TheEconomicHistoryofEngland）第3卷，倫敦1931年版，第214—215頁。）；大商人約翰·韋爾德在17世紀前期從父親（是倫敦服飾用品商公會的成員）那里繼承了一筆相當可觀的財產(chǎn)，從事工礦企業(yè)和農(nóng)牧業(yè)經(jīng)營。他擁有一批有價值的木材，一個煤礦，兩個碾磨機、一個鍛爐和一個鼓風爐。為了充分發(fā)揮設備的生產(chǎn)潛力，他又花500鎊重建鍛爐和鼓風爐，開采鐵礦（注：明格：《鄉(xiāng)紳——統(tǒng)治階級的興衰》（G.LMingay，TheGentry-TheRiseandFallofaRulingClass），紐約1976年版，第44頁。）。

直到16世紀20年代，英國在工業(yè)上仍舊落后于西歐大陸國家，但是從該世紀后期開始，迅速追趕，進入17世紀以后情況顛倒過來了。此種變化與這一時期的商業(yè)資金注入工礦企業(yè)有很大的關系：英國隨著對外貿(mào)易的發(fā)展，商品市場的擴大，新技術、新產(chǎn)品和原料的引進都需要大量的資金，因此商業(yè)資金注入工礦企業(yè)，商業(yè)資金轉(zhuǎn)化為工業(yè)資本，不僅使原有工業(yè)進一步發(fā)展，而且建立了新的工業(yè)部門，確立了資本主義性質(zhì)的生產(chǎn)關系。從此，英國的工業(yè)生產(chǎn)飛速發(fā)展?，F(xiàn)代經(jīng)濟史學者李普遜說，在資本主義萌芽和資本原始積累時期，商業(yè)起了很大作用，工業(yè)資本很大程度上是由商業(yè)資金轉(zhuǎn)化而來的，從這個意義上說，商業(yè)是工業(yè)之母，或者說工場手工業(yè)的母體是商業(yè)（注：李普森：《英國經(jīng)濟史》第3卷，第208—209頁。）。因此可以說，商業(yè)資金是近代工業(yè)資本的潛在形式，它的貨幣形式也總是要在流通中作為資本起作用的。

三、投資于包稅和借貸

商業(yè)資金的一部分還投向包稅和借貸。所謂包稅就是大商人先從國王那里包買征稅權，然后再轉(zhuǎn)手出賣而獲利。投資于包稅的商人人數(shù)不能算多，但都是擁有巨額財富的大商人。弗朗西斯·瓊斯是經(jīng)營國內(nèi)貿(mào)易的商人，他就是一個活躍的包稅人。他與另外30多人承包了1604年的關稅。巴納德·海德也是包稅商，他在1610年包征絲綢關稅，1615年和其他幾個包稅商被指控“由于欺騙行為”而致富，直到查理一世時，他一直是稅務署的一員。此外，大商人詹姆士·科利莫、巴普蒂斯特·希科斯和威廉·賴德也投資于包稅（注：朗：《經(jīng)商的倫敦高級市政官》，第261—262頁。）。在1620—1640年間，大約28個商人組成大大小小的包稅“辛迪加”，這28人中有10人是東印度公司的理事，11人是利凡特公司的重要商人，2人是冒險商人公司的成員（注：布瑞納：《商人與革命》，第82頁。）。包稅商在17世紀20、30年代為陷入危機（crisis-ridden）的政府提供借貸方面發(fā)揮了重要作用。

商人們通過放債收取利息，擴大自己的資金。同時當他們在經(jīng)營不利時也借款來融資，因此許多大商人既借又貸。如艾沙姆家族經(jīng)商最初的資金，其中來源之一就是借貸。后來的家族成員中的格雷戈里和約翰兄弟二人在發(fā)財后都成為有名的放債人，1558年起約翰·艾沙姆陸續(xù)向托馬斯和馬丁·鮑爾斯提供的貸款延續(xù)了10年，1559年約翰·艾沙姆向他的弟弟亨利·艾沙姆、內(nèi)弟亨利·貝拉米、合伙人漢弗萊·拉姆斯登等人提供過貸款（注：拉姆齊：《絲綢商和冒險商人拉姆齊》（G.D.Ramsay，JohnIsham，MercerandMerchantAdventure），達勒姆1962年版，第41—42頁。）。16世紀倫敦有許多商人放債，他們把閑置的錢借給別人，收取利息，僅約翰·艾沙姆的債主就有奧特韋·懷爾德、瓊·威爾遜、哈曼·范·內(nèi)佛哈德等人。對于大商人來說借錢給普通人當然能增加他們的財富，更為重要的是大商人向經(jīng)常陷入危機的王室貸款（給王室的貸款利息為12％），如倫敦著名的大商人約翰·格勒善在1546年曾向王室貸款4萬鎊（注：伯爾尼：《英國商人》（F.Bourne，EnglishMerchants），倫敦1886年版，第118頁。）。他的哥哥托馬斯·格勒善也是王室的債主，據(jù)說王室欠他11506鎊。1640年王室又向大商人貸款5萬鎊（雖然這種貸款有一定的強迫性），1641年，他又通過同樣的方式從商人那里得到10萬鎊（注：布瑞納：《商人與革命》，第80—81頁。）。1640年夏，包稅“辛迪加”——其中包括利凡特公司商人安東尼·阿布迪、約翰·科德爾和商人冒險家公司的威廉·惠特莫爾——借給王室25萬鎊。8月王室又與東印度公司的頭面人物達成“胡椒貸款”的協(xié)議，通過這個協(xié)議王室獲得至少5萬鎊的貸款（注：布瑞納：《商人與革命》，第311頁。）。

商人資金投入包稅是商業(yè)資金擴大最好、最方便的途徑，從事這一行當?shù)闹挥信c王室有密切關系或擁有巨額財富的大商人才能辦得到。投入借貸為想經(jīng)商或擴大商業(yè)規(guī)模的人提供了最初的資金或追加了商業(yè)資本。對王室貸款的意義是有求于商人的王室在推行內(nèi)外政策時，不得不考慮商人的要求，最主要的是為商人提供保護，授予他們貿(mào)易壟斷權，如1581年，伊麗莎白女王批準以哈伯內(nèi)為首的一批倫敦商人壟斷同土耳其的貿(mào)易，期限是7年。這種壟斷權的取得是以連續(xù)6年每年向政府繳納500鎊關稅為條件的。1592年，伊麗莎白女王批準利凡特公司與土耳其公司合并，為其頒發(fā)為期12年的特許狀，允許公司壟斷同威尼斯、土耳其的貿(mào)易。16、17世紀商人與國王政府互相支持，商人的目的是求富，國王的目的是求強，因此雙方互惠互利：國王能夠并且實際上已經(jīng)為商人創(chuàng)造了經(jīng)濟特權，商人為王室提供貸款等經(jīng)濟和政治上的支持。從這個意義上說，商人投資于借貸和包稅一方面擴大了自己的經(jīng)濟實力，另一方面也為自己政治勢力的擴大奠定了良好的基礎。

四、買田置地

現(xiàn)代學者瑟拉普為我們提供了15世紀倫敦商人購置地產(chǎn)的情況。她說，當時事業(yè)成功、在社會上有地位和影響的商人死時，財產(chǎn)中的1/3至1/2，或者更多是地產(chǎn)（注：瑟拉普：《中世紀倫敦的商人階級》，第127頁。）。她又說，15世紀的商人對農(nóng)村中凡是能夠取得收入的產(chǎn)業(yè)包括耕地、牧場、園林、碼頭、磨坊等都感興趣。在年景好時，土地收益比經(jīng)商所得低不了多少（注：瑟拉普：《中世紀倫敦的商人階級》，第122—128頁。）。正是基于這種情況，赫克斯特教授在1961年發(fā)表的《都鐸時期英國中等階級興起的“神話”》中提出，商人在城里發(fā)財后到鄉(xiāng)村買田置地，獲得貴族頭銜，貴族化了。但這一觀點遭到了威蘭教授和朗教授的反駁。他們指出，沒人會否認有的商人在發(fā)家致富后買田置地，躋身于貴族行列，但這類商人的人數(shù)，和所占比例有可能被夸大，一概而論不符合實際。威蘭教授考察了16世紀中葉俄羅斯公司商人的基本情況，在他開列的194個股東名單中，只對其中的150人作了較為具體的介紹，得知43人（約占1/3）死時在鄉(xiāng)村留下了地產(chǎn)。朗教授對詹姆士一世統(tǒng)治時期倫敦財產(chǎn)基本在萬鎊以上的（僅7人在萬鎊以下）140個商人作了調(diào)查，在能夠推算出其地產(chǎn)情況的96個大商人中：26人（約占1/4）在鄉(xiāng)下沒有莊園；20個人每人有1個莊園；9個人每人有2個莊園；10個人每人有3個莊園；13個人每人有4個莊園；4個人每人有5個莊園；15個人有7個或更多的莊園（注：朗：《詹姆士一世時期倫敦商人的社會出身和抱負》（R.G.Lang，“SocialOriginsandSocialAspirationsofJacobeanLondonMerchants”），《經(jīng)濟史評論》（EconomicHistoryReview，2ndSeries）1974年第1期，第41頁。）。這是大商人的情況?？梢酝茰y，中小商人到鄉(xiāng)間購置地產(chǎn)的，極有可能人數(shù)不多。由此可見，在16、17世紀這個重商時代，倫敦商人以其經(jīng)商所得到農(nóng)村買田置地的情況已發(fā)生了明顯的變化，這時到農(nóng)村購置地產(chǎn)已不是一種普遍現(xiàn)象。也就是說16、17世紀商人大部分的資金已經(jīng)不再投入土地這種封建經(jīng)濟的主要投資渠道。

在購置地產(chǎn)的目的方面也發(fā)生了變化。這時部分商人購買農(nóng)村地產(chǎn)，將它出租給佃農(nóng)耕種以收取傳統(tǒng)的封建地租，這種情況是存在的，在有的商人遺囑中關于豁免佃戶欠債的內(nèi)容反映了這個情況。再者，還有些商人在農(nóng)村買田置地，如朗教授所說，是為了當城里瘟疫流行時，可以到那里躲避，或是為了夏天的度假、狩獵。但更值得注意的是把購置農(nóng)村地產(chǎn)作為一種產(chǎn)業(yè)投資。具體表現(xiàn)是：第一，開辦農(nóng)場、牧羊場，以其產(chǎn)品投放市場，例如16世紀德文郡、伍斯特郡的呢絨商理查·惠特克和約翰·弗勞沃就是這樣。前者購買了260英畝的土地，按新方式經(jīng)營牧羊業(yè)，大量生產(chǎn)羊毛；后者飼養(yǎng)的羊有800多只，以滿足自身毛紡織生產(chǎn)對羊毛原料的需要。第二，在當?shù)貤l件適合的情況下建立工礦企業(yè)。像前面提到的16世紀的倫敦大商人托馬斯·格勒善和17世紀前期的約翰·韋爾登在農(nóng)村開辦的煉鐵、造紙等工場，就是很好的說明。第三，從事土地投機買賣，科利莫、?？扑埂①嚨潞屯べM勒承包王室土地的銷售。如詹姆士·科利莫在1609年出資4000鎊購買了價值6.7萬鎊的王室土地；巴普蒂斯特·希科斯在1608年12月與其他人一起用7.5萬鎊買地，事實上這是他們向王室貸款得到的部分報償；?？扑?609—1620年間又用了6.5萬鎊購買土地，然后轉(zhuǎn)手出售；賴德在1609年與人合伙用6萬鎊購買修道院的土地，目的也是為了再出售，從中獲利（注：朗：《經(jīng)商的倫敦高級市政官》，第261頁。）。

通過考察商業(yè)資金的投向，我們可以看出，這一時期商業(yè)資金的主要投向是商業(yè)、海上探險與殖民地開拓以及工礦企業(yè)。通過這些活動商人們與早期資本主義生產(chǎn)緊密地結合在一起，既提供了最初的資本，又參與其中，成為商人兼企業(yè)雇主。他們的這些活動，促進了資本主義因素的發(fā)展，加速了英國社會的轉(zhuǎn)型。恩格斯說：“16世紀和17世紀創(chuàng)造了社會革命的一切前提，消滅了中世紀制度，樹立了社會的、政治的、宗教的抗辯派思想；這兩個世紀為英國建立了殖民地、海軍和貿(mào)易，并使新興的而且已經(jīng)相當強有力的資產(chǎn)階級和貴族并列?！保ㄗⅲ骸恶R克思恩格斯全集》第1卷，人民出版社1985年版，第664頁。）從這個意義上說，商業(yè)資金的流向促進了英國資本主義的產(chǎn)生和發(fā)展。