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從廣義上講,idioms泛指一種民族語言中所有的習(xí)慣用語和特殊表達(dá)方法,可以是一個詞,也可以是一個詞組,也可以是一個句子。英語習(xí)語一般指狹義的idioms,指的是英語中長期以來習(xí)用的、表達(dá)完整意義的、結(jié)構(gòu)定型的固定詞組或短語。根據(jù)汪榕培、盧曉娟(1997),一般的英語習(xí)語具有以下特點:1.1長期的習(xí)用性,也就是說成語具有長久和旺盛的生命力。1.2語義的完整性,是指我們必須把成語作為一個整體來理解。1.3結(jié)構(gòu)的固定性:成語的結(jié)構(gòu)是固定的,一般不能用別的詞———即使是同義詞來代替。英語習(xí)語是英語中的重要組成部分,是英語的民族形式和各種修辭手段的集中體現(xiàn),是英語中的某些部分經(jīng)過長期反復(fù)使用后自然沉積形成的形式固定、簡潔,寓意深刻、悠遠(yuǎn)的表達(dá)形式。英語習(xí)語作為一種特殊的語言形式,結(jié)構(gòu)緊湊、含義深刻、語言生動、表達(dá)洗練、風(fēng)格明快。在英語習(xí)語的學(xué)習(xí)和使用中,除了要注意到其語義特點、語法特點、搭配特點、文化特點等,還要注意到它的另外一個非常重要的因素:那就是英語習(xí)語的語體色彩。

2語體以及語體色彩

語體學(xué)是一門脫胎于傳統(tǒng)修辭學(xué)和風(fēng)格學(xué)而吸收了現(xiàn)代語言學(xué)成果的新興學(xué)科。它在國外早已發(fā)展多年,而在國內(nèi)卻還是一個亟待全面開發(fā)的領(lǐng)域。語體學(xué)又稱“功能修辭學(xué)”,是語言學(xué)的分支學(xué)科。它研究語言在運(yùn)用于各種活動領(lǐng)域、交際環(huán)境中的語言變體時所應(yīng)遵循的規(guī)律,研究由此而形成的不同功能語體的言語特征以及在功能語體中,選擇和組織語言手段的規(guī)律。語體學(xué)家把語體界定為同一種語言品種的使用者在不同場合中所典型使用的該語言品種的變體,是一些在使用場合上有區(qū)別的同義變體的選擇。由此可以看出語體是建立在同義性的基礎(chǔ)上的,其研究對象為傳遞相同信息的同義語言成分之間的語體色彩的差異。如果一個詞語只用于或經(jīng)常用于某種語體之中,就會帶上這種語體色彩,這就是詞的“語體色彩”。英語習(xí)語是具有多種語體色彩的語言現(xiàn)象。

3英語習(xí)語的不同語體色彩

絕大多數(shù)英語習(xí)語屬于中性語體色彩,有相當(dāng)大的一部分屬于非正式語體。但是由于其特殊的表達(dá)效果,還是很有必要探討一下它們在不同場合的使用問題,也就是它們的不同語體色彩。英語習(xí)語含義深刻,并富于形象性。因此它們在一些語體中還是很活躍的,通常被用來深刻、生動、形象地表達(dá)思想內(nèi)容。只有掌握了英語習(xí)語的不同語體色彩,才能使它們同我們所使用的語言相得益彰,相映成趣。例如“l(fā)ookdownupon”與“l(fā)ookdownone''''snoseat”均表示“輕視”,但語體色彩不同,前者屬于語言共核部分(普通語體或者是中性語體),可以用在各種場合,感情平穩(wěn),既不過于強(qiáng)烈,也不過于黯淡,使用起來廣泛而又安全;而后者屬于俚語語體,帶有詼諧戲謔的成分,雖顯得不夠莊重,反添親切意味。它的使用范圍就呈現(xiàn)一定的限制,只能用于隨便、親密的場合。因此,語言輸出者要根據(jù)語言輸入者的接受能力、理解能力及言語的實用性來實現(xiàn)交際活動。具體地講,英語習(xí)語通常具有以下幾種語體色彩:

3.1普通體、中性體的習(xí)語

普通體、中性體英語習(xí)語的使用,既不會使我們的表達(dá)過于專業(yè)化,也不會流于粗俗;既不會書生氣、報紙味十足,也不會難登大雅之堂。這些習(xí)語不僅適應(yīng)性強(qiáng),而且使用起來安全可靠、周密穩(wěn)妥。上述幾個例句既可以出現(xiàn)在說話人的日常生活交談中,也可以出現(xiàn)在一些書面材料中。不僅能使不同層次的讀者和聽眾弄明白說話人的真實意圖,而且說話人或作者也無須擔(dān)心自己的言辭會對誰產(chǎn)生冒犯,發(fā)生尷尬情況。這種類型的習(xí)語也是外語學(xué)習(xí)者經(jīng)常希望的理想境界,因為他們能做到學(xué)以致用。

3.2口語體的習(xí)語

語言是交際語言,是交際的載體,交際是語言的主要目的。除了解英語習(xí)語的意義和結(jié)構(gòu)外,出現(xiàn)沒有語用能力、交際失誤的情況也是很多的。作為交際形式的主要形式--口語體交際是至關(guān)重要的。其中各種問候、致謝、稱謂、委婉語、禁忌語等都有其特定的發(fā)生情景,是一個語言合適性問題。英語習(xí)語亦不例外。先看以下幾個例子:Somepulpwriterschurnouttwoorthreethou-sandwordsaday.(churnout作“大量生產(chǎn)”講)句意:有些廉價的作家一天就能造出二到三千字來。Heseemstobefullofbeansthismorning.Youcanhardlykeephimquiet.(fullofbeans作充滿活力”講)句意:他今天早晨看起來精力充沛,你幾乎無法使他安靜下來。

這兩個句子中所使用的習(xí)語屬于典型的口語體的習(xí)語,具備了口語交際時共有的色彩。它們一般都自然貼切,能夠準(zhǔn)確、形象地表達(dá)說話者或者作者的意圖,容易讓人理解,便于使人接受。通過該習(xí)語的使用,不僅使這些廉價作者的寫作態(tài)度、作品質(zhì)量曝光,它所留給別人的那種酣暢、淋漓、深刻、尖銳的印象也是不容忽視的,達(dá)到了說話者預(yù)期的效果。

3.3俚語體的習(xí)語

俚語作為一種非正式語,它的顯著特色在于它的非正式性。俚語體的習(xí)語,一般都用于即時、即景的即興發(fā)揮。適時、適量地應(yīng)用這種語體的英語習(xí)語,不僅能夠表意清晰、生動形象,而且還能夠帶來“親昵、幽默、詼諧、新奇、時髦”的視聽效果,能夠使沉悶、嚴(yán)肅的氛圍一掃而空。它是人與人之間最密切、最親近的一種關(guān)系,能反映說話者和聽話者最平等的心理地位的一種關(guān)系。例如:Shecookedhisgoosebygivingawayhissecret.(cookone''''sgoose作“徹底毀壞別人的希望”講)句意由于泄露了他的秘密,她徹底毀滅他的希望。Theoldwomanhasbagsofmoney.(bagsof作“大量講)句意:那個老婦人有很多的錢。

在這兩個例句中無論是cookedhisgoose還是bagsofmoney留給讀者或聽眾的感覺都是耳目一新、奇特幽默的。它們不僅可以使我們的交談充滿魅力,而且由于它們的非正式性,便于營造一種寬松、富有彈性的環(huán)境,使每個人都有機(jī)會暫時放松一下緊繃著的神經(jīng),從而輕松自由地進(jìn)行交際,更好地表現(xiàn)自己的特點。

由于俚語體的習(xí)語所具有的這些不同尋常的詼諧色彩,它們還經(jīng)常是對手之間互相攻擊或者是互相妥協(xié)的一種手段。對手之間由于彼此很了解,運(yùn)用這樣的習(xí)語可以達(dá)到預(yù)期的目的。

3.4正式體的習(xí)語

進(jìn)入正式語體的習(xí)語,數(shù)量不是很多。他們的語體色彩是嚴(yán)肅、莊重、精確、嚴(yán)格、文雅。這一類型的習(xí)語一般都用詞準(zhǔn)確、富有文采,能夠經(jīng)得起時間的長期考驗和讀者的反復(fù)推敲,意義深遠(yuǎn)而雋永。TherearethreepointstowhichIwantoaddressmyselfinthischapter.(addressoneselfto作“論述”講)句意:在這一章中我有三點要論述。Hisactionboreeloquentwitnesstohikindness。(bearwitnessto作“證明”講)句意:他的行動就是他的善良的充分見證。

通過以上兩個例子,我們不難看出,這兩個句子都是經(jīng)過嚴(yán)密組織和精心策劃的。因此在語體上都顯得從容、和諧。句1極有可能出現(xiàn)在某教授的學(xué)術(shù)著作中,句2則極有可能出現(xiàn)在文學(xué)作品或者其它的正式文本之中。

結(jié)束語

習(xí)語正如許多其它語言現(xiàn)象一樣,有其悠久的文化淵源和卓絕的藝術(shù)魅力。在人類語言的歷史長河中,有些習(xí)語也會被淘汰,但是大部分在經(jīng)歷時間的磨練和歷史的抉擇后,都能經(jīng)久不衰,流傳于世。然而對待英語習(xí)語不能等同于漢語成語因為前者不像后者一樣應(yīng)用起來那么自由和隨意,它有其特定的各個方面的特點。只有全面了解一個習(xí)語的特點和它的應(yīng)用場合,才能使語言同我們所要表達(dá)的內(nèi)容相一致,從而達(dá)到應(yīng)用語言表情達(dá)意的交際目的。

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