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摘要:本文著重分析了《實用英語》課實用、廣博、新穎及有趣等方面的特點,強調了開設《實用英語》課的重要性,并就教學方法提出了參考性建議。
關鍵詞:應用文實用廣博新鮮趣味
外語作為一種工具、一種手段,人們學習它、研究它,最基本的目的還是為了使用、為了交流。這也是大學英語教育——無論專業(yè)還是非專業(yè)——的基本目標。但是,提到“使用”,這里就存在著一個問題。如劉潤清先生所言“學校里學的是共核英語。語言一旦在社會生活中具體運用,情況就不同了。”那么,如何彌合,或者說縮小“校園英語”與“社會英語”之間的這段距離呢?一些大學里所開設的《實用英語》課程——我?,F行教材為胡文仲先生的《現代實用英語例解》,上海外語教育出版社,1982——在這方面就起到了很好的作用。
由于《實用英語》是一門以講解和練習英語應用文范例為主的課,所以它所包含的范例類型相當得廣泛,從標志招牌、告示通知、賀詞請貼、便條信函、評語履歷,到議程日程、票據證明、說明廣告、菜譜菜單、合同契約,等等等等,涵蓋了英語應用文體的方方面面,涉及到社會生活的各個層面,因而開設好《實用英語》課無疑對提高學生英語實際應用的能力,對彌合和縮小“校園英語”同“社會英語”之間的差距起到相當大的幫助作用。
下面,我們便依據《實用英語》課“用”、“博”、“新”、“趣”、“智”五個方面的特點,來簡要的談一談開設《實用英語》這門課的意義以及與之相應的教學手段。
一.用
《實用英語》是一門直接以“用”為目的和手段的課程,這就決定了實用性是其最主要的特征。
1.從教學目的上看,它切實遵照《英語教學大綱》的要求,為培養(yǎng)復合型人才奠定多方面的基礎。
新《大綱》(2000年版)所設定的英語專業(yè)人才培養(yǎng)目標是:“具有扎實的英語語言基礎和廣博的文化知識并能熟練的運用英語在外事、教育、經貿、文化、科技、軍事等部門從事翻譯、教學、管理、研究等工作的復合型英語人才?!?/p>
對應《大綱》所列的“外事、教育、經貿、文化、科技、軍事”六個領域,我們可以從《實用英語》教材中找到與之密切關聯的相應單元:外事——請貼,教育——課程介紹,經貿——合同契約,文化——旅游指南,科技——說明書,軍事——標志,顯見其鮮明的針對性和高度的綜合性。
畢業(yè)后將在上述領域任職的學生,如果能在大學里系統的學習這些相關的應用文體,并獲得概括性的認識,哪怕只是粗淺的認識,對于以后的工作實戰(zhàn),也是會有良好的輔助作用的。從這個意義上講,《實用英語》課對實現新《大綱》的要求起到了一份難以替代作用。
2.從教學對象上看,它真正迎合學生的學習需要,對于學生以后的工作生活,起到幫助的作用。
我們來做個測試,下面是香港中文大學英文系2001年研究生招生簡章的一個部分:
(AdmissionandApplicationMethods):
CandidatesfortheM.Phil.inEnglish(LiteraryStudies)shouldnormallypossessanhonoursdegreeinEnglishoraliterature-relatedfield.CandidateswithgoodhonoursdegreesinsubjectsotherthanEnglishmayalsobeconsidered.CandidatesfortheM.Phil.inEnglish(LiteraryStudies)havetwospecialisationoptions:
?EnglishStudies.CandidatesforthisoptionmustsatisfytheGraduatePanelthattheyhaveachievedastrongbackgroundinEnglishlanguageandliterature.
?ComparativeLiterature/CulturalStudies.Candidatesforthisoptionmustsatisfytherequirementsasstatedin(A)andhaveastrongbackgroundinChineselanguageandliterature.
Localapplicantsarerequiredtosubmitan800-wordresearchplanandattendaninterview,duringwhichtheyarerequiredtodescribetheirresearchinterestsandgoalsforpostgraduatestudy.Theinterviewaimsatassessingtheapplicants''''analyticalability,theircommandoftheEnglishlanguage,andtheirknowledgeofbasicconceptsandissuesinliterarystudies.Forapplicantsfromoverseas,PRCandTaiwan,GRE(LiteratureinEnglishTest)scoreispreferred,inadditiontotheresearchplanandTOEFLresults.(Iftestresultsarenotavailable,thenaninterviewand/ortestmayberequired.)
ApplicantsmustalsomeetthegeneralrequirementsasdefinedinthemostrecentGraduateSchoolbrochure,publishedinChineseandEnglish,byTheChineseUniversityofHongKong.
LanguageRequirements
CandidatesareexpectedtohaveagoodcommandofEnglish.KnowledgeofotherEuropeanorAsianLanguagesisrecommended,andmayberequiredifthestudent''''smajorfieldofresearchdemandsit.
全篇共249個詞,幾乎沒有生僻詞。程度相當的兩個組,在沒有學習英文簡歷、課程設置等英語應用文體的組里,學生平均要用3-4分鐘才能較好的理解其中的意思;而在已經學過的組里,學生則平均只需2分鐘就能夠較好的理解。可見《實用英語》對訓練和培養(yǎng)學生處理諸如求學等涉外事務方面的能力起到良好的效果。同時,由于這些方面知識往往關乎學生的切身利益,因而也能激發(fā)起學生學習的主動性。
此外,廣告、通告、說明書、菜譜等的英語應用文體也因其與現實工作生活的密切關聯,而引發(fā)學生較高的學習興趣和學習熱情。
3.從社會進步的角度看,實用英語的推廣應該成為一種發(fā)展的需要。
經濟全球化趨勢日益深化,中國正式加入WTO,大量外商、外資涌入國內已成為必然,走出國門工作學習的人也將越來越多,能夠以外語作為交流工具的專業(yè)人才的培養(yǎng)就成為一大趨勢。因此,實用性外語的突出地位也愈加明顯。求職外企要遞英文簡歷,閱讀外刊要面對英文廣告,購買外國商品要閱讀英文說明書,方便外賓外商要配備英文標識指南,等等,都使得實用型英語的推廣成為必需。
二.博
鑒于《實用英語》所涉繁多,內容風格各異,因而學生在學習過程中能夠大量接觸到英語應用文體的真實范例,這不僅有助于學生專業(yè)知識的加強,也有利于學生知識面的拓展。
1.通過廣博的接觸,使得英語專業(yè)知識得到精確和深化。
以菜譜菜單為例,通過對中西菜譜菜單的學習,學生會大量接觸到諸如“cabbage(卷心菜)”,“greens(青菜)”,“spinach(菠菜)”,“celery(芹菜)”,“l(fā)eek(韭菜)”,“eggplant(茄子)”,“turnip(蘿卜)”,“carrot(胡蘿卜)”,“potato(馬鈴薯)”,“tomato(西紅柿)”,“marrow(西葫蘆)”,“l(fā)ettuce(萵苣)”,“cucumber(黃瓜)”,“broccoli(西蘭花)”,“mushroom(蘑菇)”,“onion(洋蔥)”等蔬菜的英文名。這些詞都是系統性的大面積、高頻度反復出現的,并且還是很具體直觀的出現于中西菜名的搭配中——如“EggplantW.MeatGarlicSauce(魚香肉絲)”,“HotandSourCucumber(酸辣黃瓜)”“HashedBrownPotatoes(煎土豆餅)”。
光是中文的“豆”,在《實用英語》的菜譜菜單里,就反復出現了“bean(蠶豆)”,“pea(豌豆)”,“l(fā)entil(扁豆)”,“stringbean(四季豆)”,“soybean(黃豆)”和“beancake(豆腐)”等等。
如果能夠把這些詞比較著的聯系起來記憶,再不失時機的對照一下《朗文英漢雙解詞典》中關于果蔬的插圖,這樣一來,記憶就會變的富于聯想性和趣味性,也就更加得深刻。這也是其他類型的專業(yè)課所難于做到的。
2.通過廣博的接觸,使得整個知識面得以多方位多角度的拓展。
在上述的這種比較、聯想、具象記憶的學習過程中,除了專業(yè)知識之外,其實,學生的整個知識面也得到了拓展。例如,前述例詞中的“marrow(西葫蘆)”,“broccoli(西蘭花)”,對很多人而言,可能并沒有什么感性的認識。到底它們是什么樣子的一種蔬菜呢?如果看了《朗文英漢雙解詞典》的插圖以后自然就明白了,這應是專業(yè)以外的知識了。對于21世紀的的復合型人才而言,不至于黍稷不分、五谷不識,恐怕還是必要的吧。
學習菜譜菜單利于學生加強專業(yè)內外的知識,那么學習說明書時學到的科技知識、學習旅游指南時學到的地理文化知識、學習合同契約時學到的經濟法律知識,以及學習其他《實用英語》文體時所學到專業(yè)內外知識就更是如此了。具體的情況,通過上述菜譜菜單的例子已作分析,這里不再多述。
三.新
《實用英語》因其實用性,密切跟進社會發(fā)展,因而具有很強的時代性,不同的時代有著不同的社會需要,有著不同的新鮮事物,使得《實用英語》里總會有些新的詞匯、新的表達,也折射出西方社會不同時期的生活現實和精神風貌。在這一點上,實用英語的作用可能僅次于報刊英語。
1.在《實用英語》的學習中,學生能夠接觸到大量新鮮詞匯及表達。
英文的說明書和廣告尤能反映出這一特點。僅就電腦方面而言,學生就能在關于電腦的廣告或者說明文章里,見到無數從前人們難于想象的新鮮詞匯。例如:e-mail(電子郵件),hyperlink(超級鏈接),digiteer(計算機高手),netizen(網民),internot(網盲),electronicdemocracy(網上言論自由),infopipeline(信息通道),mailbomb(郵件炸彈),etc。如果學生能夠經常接觸各種最新的英語應用文,就肯定能夠在這一過程中,獲得許許多多關于英語詞匯及表達的新知識。
2.不同時期的應用文風格與內容折射出相應時期的社會現實與精神風貌。
如50年代前蘇聯發(fā)射了世界上第一顆人造衛(wèi)星(SputnikISatellite),開辟了人類探索宇宙的新紀元,一時舉世翹首,矚望天空。于是英語廣告便頻頻出現“Sputnik”一詞。到了60年代末,美國阿波羅號宇宙飛船登月成功,大家做廣告又都開始在“moon(月球)”和“space(太空)”上做文章。90年代信息業(yè)席卷全球,“internet(互聯網)”也成了商家宣傳戰(zhàn)略的熱選。如此的例子還很多很多。
而下面的幾則廣告則反映出社會大眾的某種精神需求。
KraftCrackerBarrelNaturalCheddarCheese.
Anheser-BuschNaturalLightBeer.
BatherapyNaturalMineralBath.
All-naturalAminoPeptideShampoo.
盡管宣傳的產品各不相同,卻無一不帶上“natural(天然)”一詞,為只為跟上大眾回歸自然、追求樸素的心態(tài),好吸引消費者的注意力。這就反映了實用英語緊跟時代,折射社會精神與價值取向的特點。
學習最新的實用英語,應該可以幫助學生直接或間接的了解到英語國家現狀,并且接觸到大量新鮮而有活力的語言文化知識。
四.趣
教育心理學明確指出,直觀生動的感性材料是促進理解,促進接收極其有效的手段?!秾嵱糜⒄Z》課恰恰具備了這一優(yōu)勢,它不僅直觀生動,而且常?;顫娪腥ぁT谶@里,主要從教學內容和教學手段兩方面來講一講。
1.《實用英語》課內容本身即具有一定的趣味性,利于激發(fā)學生的共鳴。
《實用英語》的諸多方面,其實都和學生的生活緊密相連,例如圣誕賀詞、標志廣告、履歷評語等等,即使老師不強調,學生也會自覺的提起興趣來學。而且《實用英語》課內容風格等的活潑多樣能夠較長時間的抓住學生的注意力,而不會因為千篇一律,老生常談而使其感到厭煩。下面的幾則國際著名品牌的廣告語就曾在課堂上引起熱烈的討論。
MildSeven:TheMomentYou’veWaitedFor.(柔和七星/香煙)
PHILIPS:Let’smakethingsbetter.(菲力浦/小家電)
NOKIA:ConnectingPeople.(諾基亞/通訊器材)
MAZDA:Itjustfeelsright.(馬自達/汽車)
Xerox:TeamXerox.WeDocumenttheWorld.(施樂/靜電復印機)
Pepsi:GiveupmyPepsi?Don’teventhinkaboutit!(百氏/飲料)
這些耳熟能詳的廣告語自然是學生所喜聞樂見的。不光光廣告,其他履歷、評語、標志、說明書、旅游手冊等英語應用文體的學習,也能在課堂上引起學生的強烈共鳴。最主要就是因為這些都是真實的材料(authenticmaterial),源自生活,又是通過精挑細選而來,所以很能激發(fā)學生學習的主動性,達到很好的教學效果,進而實現教學目的。
2.《實用英語》課豐富的題材,便于老師選取趣味性的手段輔助教學。
《實用英語》的材料既然是源于生活,那么作為老師,要選取現實生活中的實用英語材料就相對比較容易。例如在教學的過程中,講到圣誕祝詞就找?guī)讖埻鈬讶思膩淼馁R卡,講到說明書就找?guī)准M庑∩唐返陌b,講到廣告就找一兩本印有一些廣告的英美雜志,講到旅游指南時就找?guī)妆竞⑽慕榻B的中外名勝旅游手冊,適時的展示給學生,對于收到良好的教學效果有很大幫助作用。尤其象
“AtChristmasandalways,maypeacefillyourheart,beautyfillyourworld,andcontentmentfillyourdays.”
“Mayyoucomeintoagoodfortune!”
“ReturningwithawishforyourmerriestChristmasever!”
這樣課內課外的圣誕賀詞,如果能安排到12月圣誕節(jié)的前夕來講解,學生們更是會十分留心的。
五.智
這一功能往往是《實用英語》課最被大家所忽視的特點。其實,《實用英語》對于培養(yǎng)外語思維能力,了解外國文化,提高個人修養(yǎng),也是有許多裨益的。學習英文的說明書、簡歷無疑有助于我們外語思維的培養(yǎng),學習英文旅游手冊難免會觸及到歐美歷史文化,學習優(yōu)秀的廣告、賀詞必然會提升我們鑒賞的能力,諸如此類都會在“智”這一方面給我們以啟迪。關于這一點,前四點都可以直接或間接的說明,這里不再展開論述了。
由此可見,《實用英語》在整個的英語的教學中,有著其獨特的地位和魅力。尤其是在我們今天這個講求實際、講求效率的21世紀,在我們這個日益融入國際大家庭、日益積極參與國際間合作與競爭的中國,在我們要培養(yǎng)具有熟練使用英語工具進行實際工作的復合型人才的教育目標之下,在這里突出強調一下《實用英語》這門課的重要性應該是有必要的。