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電子商務(wù)論文
因特網(wǎng)已經(jīng)重寫(xiě)了圖書(shū)、音樂(lè)和旅游行業(yè)的規(guī)則。接下來(lái)會(huì)是哪些行業(yè)呢?以下便是有可能受其影響的6個(gè)行業(yè)
因特網(wǎng)繁榮化為灰燼后,美國(guó)商界也該稍稍舒一口氣了。當(dāng)一切事物——以股市為最——都變得令人眼花繚亂的時(shí)候,大公司開(kāi)始對(duì)網(wǎng)絡(luò)的破壞作用憂心忡忡。且讓我們看看網(wǎng)絡(luò)對(duì)Barnes&Noble公司所產(chǎn)生的影響吧,由于亞馬孫公司改變了圖書(shū)銷(xiāo)售行業(yè)的游戲規(guī)則,Barnes&Noble公司感到心神不安。或者我們可以看看Expedia公司是如何打垮旅行社的。沒(méi)人希望成為下一個(gè)被“亞馬孫侵占”的企業(yè)。因此,當(dāng)納斯達(dá)克于2000年崩盤(pán)后,公司巨擘們紛紛長(zhǎng)舒了一口氣——讓它們感到放心的是,世界不會(huì)像它們所擔(dān)心的那樣,在極短的時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生巨變。
當(dāng)心,威脅又卷土重來(lái)了。網(wǎng)絡(luò)公司捱過(guò)了它們的核冬天,整個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的大公司都重新開(kāi)始面臨挑戰(zhàn)。網(wǎng)絡(luò)公司再次威脅到傳統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)者,它將迫使傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手壓低市場(chǎng)價(jià)格,擠壓它們的利潤(rùn),甚至還要將部分對(duì)手淘汰出局。新的技術(shù)、新的經(jīng)營(yíng)方式,以及取締中間商的新做法都意味著許多行業(yè)的傳統(tǒng)定價(jià)規(guī)則已經(jīng)陷于崩潰——而現(xiàn)有的領(lǐng)導(dǎo)者將被迫尋找新的盈利方式。目前迫在眉睫的問(wèn)題是:網(wǎng)絡(luò)究竟會(huì)讓多少行業(yè)發(fā)生轉(zhuǎn)變?對(duì)此InterActive公司首席執(zhí)行官巴里·迪勒的回答是:“天有多高?”InterActive公司擁有Expedia以及其他一些網(wǎng)絡(luò)公司資產(chǎn)。
在第一波浪潮摧枯拉朽的沖擊下,亞馬孫、Expedia和其他一些網(wǎng)絡(luò)公司重寫(xiě)了圖書(shū)、音樂(lè)和航空旅游行業(yè)的發(fā)展規(guī)則。如今,網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)做好準(zhǔn)備,至少要在6個(gè)主要的行業(yè)中掀起改革浪潮:珠寶業(yè)、賬單支付業(yè)、電信業(yè)、旅館業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)和軟件業(yè)。在珠寶行業(yè),網(wǎng)絡(luò)公司正著手對(duì)傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手實(shí)施毀滅性的打擊。亞馬孫公司首席執(zhí)行官杰弗里·貝索斯于今年4月22日涉足珠寶業(yè),他說(shuō)他能以500美元的批發(fā)價(jià)購(gòu)買(mǎi)到一顆鉆石,隨后再以575美元的價(jià)格轉(zhuǎn)手售出。而蒂芙尼(Tiffany)、Zale以及周邊的珠寶店通常能將同樣一顆鉆石賣(mài)到1000美元。但成立僅5年的藍(lán)色尼羅河公司(BlueNileInc.)已經(jīng)向世人證明,新的經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略完全能夠盈利。這家網(wǎng)上珠寶商去年的營(yíng)業(yè)額為1.29億美元,利潤(rùn)額達(dá)2700萬(wàn)美元。紐約Rapaport公司為鉆石行業(yè)出版新聞通訊,該公司分析師肯·加斯曼說(shuō),這個(gè)正在崛起的新星“將淘汰所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。
之所以有人能出此豪言壯語(yǔ),是因?yàn)檫@次崛起最終不僅僅會(huì)使eBay和其他失敗者聲名遠(yuǎn)播。從網(wǎng)絡(luò)公司大劫難中頑強(qiáng)生存下來(lái)的公司正竭盡所能地整頓自己的企業(yè),幸存的上市網(wǎng)絡(luò)公司中有近60%的企業(yè)在去年第四季度實(shí)現(xiàn)了盈利。這些盈利吸引投資者重新回到這個(gè)市場(chǎng)。今年第一季度,投向網(wǎng)絡(luò)公司的風(fēng)險(xiǎn)資本達(dá)到了50億美元,這是近兩年來(lái)的第一次,同時(shí)有14家網(wǎng)絡(luò)公司申請(qǐng)公開(kāi)上市。
但這并不意味著1996年的情形又將重演。網(wǎng)絡(luò)已不是什么神秘的事物,而且大多數(shù)傳統(tǒng)企業(yè)對(duì)可能發(fā)生的情況也已了如指掌。傳統(tǒng)企業(yè)一改逃避現(xiàn)實(shí)的做法,積極策劃行動(dòng)戰(zhàn)略,對(duì)網(wǎng)絡(luò)界的起義者予以反擊。在某些情況下,面臨挑戰(zhàn)的公司干脆計(jì)劃著直接采用新興企業(yè)的技術(shù)。讓我們研究一下紐約電話業(yè)巨頭Verizon通訊公司的情況。當(dāng)公司首席執(zhí)行官伊萬(wàn)·塞登伯格發(fā)現(xiàn)Vonage控股公司和其他新興企業(yè)開(kāi)始借助網(wǎng)絡(luò)技術(shù)提供電話服務(wù),而且它們的收費(fèi)還不到當(dāng)時(shí)通行資費(fèi)的1/3時(shí),他使出了自己的殺手锏,宣布公司將在未來(lái)兩年內(nèi)向網(wǎng)絡(luò)技術(shù)投資20億美元。硅谷智囊團(tuán)未來(lái)研究所(InstitutefortheFuture)研究主任保羅·薩福說(shuō):“這是一個(gè)動(dòng)態(tài)的發(fā)展過(guò)程,新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手出現(xiàn)的同時(shí),老選手們同樣會(huì)采取措施進(jìn)行自我創(chuàng)新。只有最愚蠢的企業(yè)才會(huì)在這一過(guò)程中消亡?!?/p>
不過(guò),仍然有一些傳統(tǒng)企業(yè)決心與數(shù)字化進(jìn)程展開(kāi)殊死搏斗。連鎖經(jīng)營(yíng)的酒店正在對(duì)那些與網(wǎng)絡(luò)旅行社相處甚歡的特許經(jīng)營(yíng)者實(shí)施打擊。洲際酒店集團(tuán)(InterContinentalHotelsGroup)向酒店業(yè)主開(kāi)出了罰單,并且威脅說(shuō),如果它們繼續(xù)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)合作伙伴提供特殊優(yōu)惠措施,集團(tuán)將收回其特許經(jīng)營(yíng)許可證。與此同時(shí),房地產(chǎn)巨擘山登公司(CendantCorp.)勒令美國(guó)房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人協(xié)會(huì)嚴(yán)格準(zhǔn)入手續(xù),加大網(wǎng)絡(luò)新興企業(yè)躋身住房銷(xiāo)售排名的難度。山登公司房地產(chǎn)部門(mén)的首席執(zhí)行官理查德·史密斯說(shuō):“讓人感到惶恐不安的時(shí)代是1998年。不是今天?!?/p>
然而,事實(shí)證明這項(xiàng)策略的效果并不顯著。被禁止向網(wǎng)絡(luò)公司提供優(yōu)惠的酒店業(yè)主會(huì)發(fā)現(xiàn),旅行者將走到街對(duì)面競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的酒店預(yù)訂客房。美國(guó)司法部已就山登公司在房地產(chǎn)領(lǐng)域采取的防守措施是否違背壟斷法展開(kāi)了調(diào)查,該公司的這些措施因而被迫終止。
由于新舊勢(shì)力間的戰(zhàn)斗已經(jīng)打響,有人預(yù)計(jì)美國(guó)社會(huì)的生產(chǎn)力將出現(xiàn)新一輪的大幅度滑坡。許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家已經(jīng)預(yù)言,在經(jīng)歷了近些年的高速增長(zhǎng)后,生產(chǎn)力增長(zhǎng)速度將開(kāi)始減緩。但是網(wǎng)絡(luò)對(duì)更多行業(yè)所產(chǎn)生的影響卻預(yù)示,生產(chǎn)力的年增長(zhǎng)速度可能繼續(xù)保持在3%以上,并且接近過(guò)去5年里3.6%的年均增長(zhǎng)速度。向數(shù)字化支票簽名過(guò)渡便是其中的一個(gè)例子。使用一張紙制的支票,你需要向銀行支付30美分的費(fèi)用。而在網(wǎng)上支付同樣多的款額,你只需花費(fèi)10美分。網(wǎng)上付款正以爆炸式的速度發(fā)展:據(jù)加特納公司(Gartner)預(yù)計(jì),去年有6500萬(wàn)人至少使用過(guò)一次網(wǎng)上付款方式,與上年相比增長(zhǎng)了97%。公司首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬克·贊迪說(shuō):“因特網(wǎng)經(jīng)濟(jì)再次開(kāi)始全速前進(jìn)?!?/p>
由于電子商務(wù)東山再起,一些關(guān)鍵性的問(wèn)題出現(xiàn)在人們的面前:革命為什么會(huì)發(fā)生在這些行業(yè)?而且為什么選擇了現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候?在網(wǎng)絡(luò)的第一輪沖擊波中,網(wǎng)絡(luò)公司銷(xiāo)售的商品是圖書(shū)、音樂(lè)或股票交易。顧客并不需要通過(guò)看、聞、摸的方法挑選商品——他們惟一關(guān)心的就是產(chǎn)品價(jià)格。如今的網(wǎng)絡(luò)新興公司正在收集更復(fù)雜的信息,然后予以簡(jiǎn)化,這樣消費(fèi)者就可以在一系列內(nèi)容繁雜的商品和服務(wù)中做出明智的選擇。以房地產(chǎn)行業(yè)為例,zipRealty和其他一些公司已經(jīng)懂得如何借助軟件向潛在的購(gòu)房者展示大量備選住房的圖片和建筑平面圖。由于此舉減小了經(jīng)紀(jì)人的工作量,因此zipRealty可以幫助消費(fèi)者節(jié)省20%-25%的傭金。在珠寶行業(yè),藍(lán)色尼羅河公司為消費(fèi)者提供了大量有關(guān)鉆石知識(shí)男畔?,这样热恋中的膬从就可以放心地根据色泽、切工、練g群涂死鵲ハ釔蘭兜淖酆锨榭鎏粞≈楸Α?
寬帶也為網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展做出了卓越貢獻(xiàn)。目前,全世界已有足夠多的人擁有了高速網(wǎng)絡(luò)連接,其中包括2700萬(wàn)美國(guó)家庭。這意味著消費(fèi)者有能力處理第二波網(wǎng)絡(luò)公司所提供的海量信息。消費(fèi)者通過(guò)高速網(wǎng)絡(luò)連接可以瀏覽大量有關(guān)酒店客房的圖片,仔細(xì)挑選各種黃金項(xiàng)鏈,或者在虛擬的環(huán)境里參觀大量待售的住宅。高速網(wǎng)絡(luò)連接還幫助全世界的程序員更加方便地共同開(kāi)發(fā)新的開(kāi)放源代碼軟件,目前這種軟件正在改變價(jià)值2000億美元的軟件市場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)狀況。
受到挑戰(zhàn)的行業(yè)還有其他一些微妙的共性。包括珠寶業(yè)和酒店業(yè)在內(nèi)的一些行業(yè)擁有很長(zhǎng)的供應(yīng)鏈,其間有大量中間商,這些中間商都會(huì)從經(jīng)營(yíng)利潤(rùn)中分得一杯羹,從而推動(dòng)商品的零售價(jià)格不斷上揚(yáng)。一顆南非的白色鉆石會(huì)轉(zhuǎn)手5次,其中包括了鉆石原材料經(jīng)紀(jì)人、加工者以及珠寶鉆石批發(fā)商。藍(lán)色尼羅河公司通過(guò)因特網(wǎng)與主要供應(yīng)商聯(lián)絡(luò),而這些供應(yīng)商則直接從南非最有實(shí)力的鉆石公司德比爾斯聯(lián)合礦業(yè)公司(DeBeersConsolidatedMinesLtd.)購(gòu)買(mǎi)鉆石。此舉至少削減了3層中間商。網(wǎng)絡(luò)巨頭思科系統(tǒng)公司的首席執(zhí)行官約翰·錢(qián)伯斯說(shuō):“公司學(xué)會(huì)了運(yùn)用技術(shù)來(lái)推動(dòng)商業(yè)流程改革。”
如此看來(lái),最終的勝利者會(huì)是誰(shuí)呢?是新興網(wǎng)絡(luò)公司還是傳統(tǒng)企業(yè)?由于在這一輪競(jìng)賽中傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手同樣也在利用網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)的優(yōu)勢(shì),因此雙方都會(huì)出現(xiàn)獲勝者。這邊有藍(lán)色尼羅河公司,那邊有Verizon公司。更重要的是,因特網(wǎng)將繼續(xù)對(duì)整個(gè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展產(chǎn)生全面影響,從而使消費(fèi)者擁有更多的選擇,而且還能幫助所有人提高生產(chǎn)效率。負(fù)責(zé)研究技術(shù)發(fā)展的加特納公司研究員阿爾·萊爾說(shuō):“這次混戰(zhàn)會(huì)給人類(lèi)帶來(lái)無(wú)數(shù)驚喜?!边@樣的情形不僅會(huì)出現(xiàn)在以下6個(gè)行業(yè),還將向其他領(lǐng)域擴(kuò)展。
珠寶業(yè)半路殺出程咬金
由于電子零售商(如今連亞馬孫也加入了進(jìn)來(lái))在大幅度削減成本后仍能獲利,其網(wǎng)上銷(xiāo)售額不斷激增
埃米·史密斯的經(jīng)歷正好代表了真愛(ài)與因特網(wǎng)相遇后可能發(fā)生的情況。這位31歲的婦女承認(rèn),當(dāng)她在居所附近的蒂芙尼專(zhuān)賣(mài)店看見(jiàn)那些訂婚戒指時(shí),興奮得直叫。但是當(dāng)她于去年10月訂婚時(shí),又去其他商店轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),其中也包括網(wǎng)上商店藍(lán)色尼羅河。史密斯利用藍(lán)色尼羅河公司提供的4C(色澤、切工、凈度和克拉數(shù))檢測(cè)法在該公司挑選了一顆價(jià)值1萬(wàn)美元的鉆戒后,心中產(chǎn)生了一個(gè)疑問(wèn):“為什么藍(lán)色尼羅河公司的售價(jià)比其他公司便宜近6000美元?”
在第二波網(wǎng)絡(luò)大潮中,網(wǎng)上珠寶零售商成為了弄潮兒。美國(guó)珠寶行業(yè)去年的總收入為450億美元,其中網(wǎng)上銷(xiāo)售達(dá)到了20億美元。藍(lán)色尼羅河、、和亞馬孫(它于4月22日開(kāi)設(shè)了自己的珠寶店)等網(wǎng)上珠寶商已成為網(wǎng)絡(luò)從根本上削弱傳統(tǒng)經(jīng)商方式的教學(xué)案例。它們的秘訣何在?取締中間商和租金昂貴的店面以降低經(jīng)營(yíng)成本,隨后便可以大幅度降低售價(jià)。例如,亞馬孫公司堅(jiān)信,自己只要加價(jià)15%,而不是行業(yè)內(nèi)普遍的60%-100%,便可盈利。以850美元的價(jià)格從供應(yīng)商手中購(gòu)得一副橢圓形翡翠鉆石耳環(huán)后,亞馬孫公司可以以1000美元的價(jià)格售出。而在傳統(tǒng)的珠寶商店中,這副耳環(huán)的價(jià)格通常為1700美元。
鉆石市場(chǎng)是最先發(fā)生變革的領(lǐng)域,藍(lán)色尼羅河公司則是該領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊。這家位于西雅圖的公司成立僅5年,卻已成為美國(guó)珠寶行業(yè)的第八大專(zhuān)業(yè)經(jīng)銷(xiāo)商,而且它已經(jīng)提出申請(qǐng),準(zhǔn)備公開(kāi)上市。去年,該公司的銷(xiāo)售額增長(zhǎng)了79%,達(dá)到1.289億美元,凈收益突破2700萬(wàn)美元。盡管藍(lán)色尼羅河公司的鉆石售價(jià)比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手低35%,但是公司不僅實(shí)現(xiàn)了盈利,而且它的利潤(rùn)率還超過(guò)了全美排名第一的珠寶連鎖店Zale公司。
商品化
通過(guò)精簡(jiǎn)商業(yè)經(jīng)營(yíng)流程,藍(lán)色尼羅河公司給傳統(tǒng)的珠寶行業(yè)帶來(lái)了沉重的打擊。藍(lán)色尼羅河公司只有115名正式員工以及占地1萬(wàn)平方英尺的倉(cāng)庫(kù)。據(jù)Rapaport研究公司的肯·加斯曼預(yù)計(jì),要實(shí)現(xiàn)1.29億美元的銷(xiāo)售額,連鎖店需要116家店鋪,招聘900余名員工。藍(lán)色尼羅河公司還繞過(guò)了珠寶行業(yè)中混亂不堪的供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)。通常鉆石至少要經(jīng)過(guò)5個(gè)中間商轉(zhuǎn)手才能擺上零售商的柜臺(tái),藍(lán)色尼羅河公司卻通過(guò)自己的因特網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)直接與主要的供應(yīng)商聯(lián)系。
為了實(shí)現(xiàn)這樣的目標(biāo),網(wǎng)絡(luò)新興公司必須打破鉆石類(lèi)商品無(wú)法在網(wǎng)上銷(xiāo)售的傳統(tǒng)觀念。網(wǎng)絡(luò)公司的解決辦法是:像珠寶專(zhuān)家一樣為人們提供有關(guān)信息。它們用簡(jiǎn)單明了的英語(yǔ)為消費(fèi)者提供購(gòu)買(mǎi)指南,并且聘請(qǐng)獨(dú)立的機(jī)構(gòu)為自己的每一顆鉆石進(jìn)行質(zhì)量評(píng)級(jí)。例如,登錄網(wǎng)站的顧客可以認(rèn)真研究鉆石色澤、切工和凈度的評(píng)分范圍,然后根據(jù)自己滿意的標(biāo)準(zhǔn)挑選一顆一克拉的鉆石,最后他可以按圖索驥,以尋找最合適的售價(jià)。而且他還能得到30天內(nèi)退貨的保證。
這種做法使小珠寶商越來(lái)越難賺錢(qián)。這也是去年465家珠寶店倒閉的一個(gè)原因。
經(jīng)營(yíng)規(guī)模較大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有較多的應(yīng)對(duì)措施。盡管Zale公司拒絕就此事發(fā)表評(píng)論,但是分析人士表示,為了降低成本,這家連鎖店已經(jīng)采取措施提高采購(gòu)效率。赫爾茲伯格鉆石公司(HelzbergDiamonds)強(qiáng)調(diào)了它在265家專(zhuān)賣(mài)店中所提供的客戶服務(wù)。該公司首席執(zhí)行官杰弗里·康曼特說(shuō):“來(lái)我們這里購(gòu)物的顧客真切希望獲得像我們這樣的服務(wù)水平。電子商務(wù)的經(jīng)營(yíng)者是無(wú)法做到這點(diǎn)的?!睉{借著藍(lán)色珠寶盒所彰顯的高貴品位,以及散發(fā)著奧黛麗·赫本難以言傳的氣息的第五大道旗艦店(該店的銷(xiāo)售額占公司銷(xiāo)售總額的9%),蒂芙尼成為了所有大型珠寶商中受網(wǎng)絡(luò)公司沖擊最小的企業(yè)。
但是越來(lái)越多的人開(kāi)始認(rèn)為,從網(wǎng)上購(gòu)買(mǎi)戒指完全可以取代帶女友去蒂芙尼購(gòu)物時(shí)體驗(yàn)到的浪漫情調(diào)??屏_拉多州李特爾頓的彼得·迪格南計(jì)劃用一枚在藍(lán)色尼羅河公司購(gòu)買(mǎi)的鉆戒向凱麗·吉爾摩求婚。他找了一輛豪華房車(chē)送他們兩人來(lái)到一個(gè)公園,在那里一邊欣賞落基山,一邊品嘗美味的戶外晚餐?!斑@次求婚非常浪漫,而且整個(gè)過(guò)程顯得非常隆重,”他說(shuō)。迪格南總共節(jié)約了4000美元,而且這次經(jīng)歷成為了他們最珍貴的回憶。
支票電子化
由于網(wǎng)上付款及相關(guān)處理流程的出現(xiàn),普通紙制支票的使用率急劇下降
在某些沃爾瑪?shù)某兄?,?dāng)你簽寫(xiě)支票后會(huì)發(fā)生一件有趣的事:你很快便會(huì)拿回自己的手寫(xiě)支票。為了提高付款速度、降低成本和減少假支票,這家全世界規(guī)模最大的零售商現(xiàn)在借助掃描普通支票的方法來(lái)獲得相關(guān)信息,如銀行和賬號(hào),隨后會(huì)在結(jié)賬處把支票退還給消費(fèi)者。
還記得那句老話嗎?支票還在郵寄的路上呢。忘了它吧。沃爾瑪所采取的數(shù)字化處理技術(shù)以及人們逐漸認(rèn)可的網(wǎng)上支付手段正在重新塑造價(jià)值300億美元的印刷、傳輸和支票處理行業(yè)。推動(dòng)這次變革的正是銀行、信用卡公司和渴望簡(jiǎn)化陳舊付款體系的商人。在傳統(tǒng)的付款體系下,款項(xiàng)的送達(dá)需要經(jīng)過(guò)28個(gè)中間人。據(jù)亞特蘭大的咨詢(xún)顧問(wèn)機(jī)構(gòu)全球概念公司(GlobalConcepts)介紹,網(wǎng)上支付過(guò)程的成本只有10美分,這僅相當(dāng)于處理傳統(tǒng)支票成本的1/3。據(jù)研究機(jī)構(gòu)Celent交流公司(CelentCommunications)統(tǒng)計(jì),到2007年,人們年均使用手寫(xiě)支票的數(shù)量將減少1/4,為300億張。美洲銀行高級(jí)副總裁喬納森·威爾克說(shuō):“這是一個(gè)轉(zhuǎn)型期。”
如今,印刷支票,并用武裝運(yùn)輸車(chē)將它們送往全國(guó)各地的傳統(tǒng)做法開(kāi)始發(fā)生劇變。全球排名第一的支票印刷公司Deluxe總共有13家印刷廠,目前它已關(guān)閉了其中的3家工廠。俄亥俄州哥倫布市的空中網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)公司(AirNetSystemsInc.)1.4億美元的總收入中有70%來(lái)自城市間的支票空運(yùn)。如今,空中網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)公司已經(jīng)把支票專(zhuān)用飛機(jī)的經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了旅客包機(jī)以及捐贈(zèng)人體器官的快遞業(yè)務(wù)。該公司負(fù)責(zé)企業(yè)發(fā)展的副總裁韋恩·彼得森說(shuō):“我們已經(jīng)看到了這個(gè)惡魔的降臨?!?/p>
趨之若鶩
而且這個(gè)“惡魔”的行進(jìn)速度非???。據(jù)加特納公司統(tǒng)計(jì),今年會(huì)有6500萬(wàn)名美國(guó)消費(fèi)者采用網(wǎng)上付款的方式,這個(gè)數(shù)字幾乎是去年的兩倍,而且有望在未來(lái)4年內(nèi)增長(zhǎng)到7300萬(wàn)。對(duì)富國(guó)銀行、美國(guó)運(yùn)通和斯普林特(Sprint)等公司來(lái)說(shuō),這種增長(zhǎng)實(shí)在是個(gè)福音,目前這些公司都與網(wǎng)絡(luò)支付行業(yè)的先驅(qū)企業(yè)CheckFree、edocs等公司展開(kāi)了合作。據(jù)加特納公司測(cè)算,如果能夠說(shuō)服消費(fèi)者采用網(wǎng)絡(luò)支付方式,一家擁有190萬(wàn)客戶的普通公司每年可以削減2600萬(wàn)美元的成本。
節(jié)約成本還僅僅只是開(kāi)始。如果客戶可以在銀行采用網(wǎng)上支付方式,他們會(huì)更愿意長(zhǎng)期與該銀行開(kāi)展業(yè)務(wù)。與富國(guó)銀行的普通客戶相比,采用網(wǎng)上支付方式的客戶愿意留下來(lái)的可能性比前者高75%。富國(guó)銀行負(fù)責(zé)消費(fèi)者因特網(wǎng)產(chǎn)品業(yè)務(wù)的執(zhí)行副總裁吉姆·史密斯說(shuō):“毋庸置疑,采用這種方式給消費(fèi)者帶來(lái)的好處遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其支出。”
即使在網(wǎng)上支付方式出現(xiàn)以前,傳統(tǒng)的紙制支票也已開(kāi)始向數(shù)字化方向發(fā)展了。推動(dòng)這股發(fā)展勢(shì)頭的是《21世紀(jì)支票交換法案》(CheckClearingforthe21stCenturyAct)。這項(xiàng)將于今年10月生效的法律有望大規(guī)模推動(dòng)電子支票的普及,因?yàn)檫@項(xiàng)法律將首次賦予電子支票與原始支票同等的法律地位。即使銀行沒(méi)有配備處理數(shù)字化支票的設(shè)備,它也必須接受打印的電子支票,人們稱(chēng)這種支票為“替代支票”(SubstituteChecks)。近3年來(lái),ViewpointeArchiveServices、EndpointExchange和NetDeposit等新興公司已經(jīng)推出了大量可以把支票轉(zhuǎn)化為數(shù)字文件的軟件和服務(wù),這樣這些支票就能以電子化的方式進(jìn)行存儲(chǔ)和交換。銀行有可能從這一變化中節(jié)約大量成本。據(jù)Celent公司預(yù)計(jì),明年美國(guó)銀行業(yè)升級(jí)電子支票處理設(shè)備的開(kāi)支將達(dá)到19億美元,但是它每年可從這一變化中節(jié)約21億美元。
這一變化還能讓銀行業(yè)巨頭與社區(qū)銀行展開(kāi)更為激烈的競(jìng)爭(zhēng)。街邊的花店業(yè)主和本地的沃爾瑪超市通常都與附近的銀行打交道,因?yàn)樗鼈兿MM快通過(guò)日常的存取款業(yè)務(wù)獲得貸款信用。有了數(shù)字支票處理系統(tǒng)后,距離遠(yuǎn)近已經(jīng)無(wú)關(guān)大礙。商人們可以選擇那些能夠快速、安全地提供低價(jià)處理流程的銀行,至于這些銀行的地理位置已不在商人的考慮之列。
印刷工廠關(guān)門(mén)。專(zhuān)用飛機(jī)折翼。社區(qū)銀行處境艱難。這些情況都反映了數(shù)字化時(shí)代的支票行業(yè)是如何變化的。
電信業(yè)局勢(shì)動(dòng)蕩
因特網(wǎng)電話服務(wù)極大地削弱了電信巨頭們的實(shí)力,新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手應(yīng)運(yùn)而生
艾倫·貝爾專(zhuān)門(mén)與數(shù)字打交道,他認(rèn)為自己為電話服務(wù)支付的費(fèi)用實(shí)在過(guò)高。因此,他于去年終止了與斯普林特公司的服務(wù)合作,轉(zhuǎn)而使用Vonage控股公司的因特網(wǎng)電話服務(wù),通過(guò)這種服務(wù),使用者可以借助數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)撥打語(yǔ)音電話。如今,貝爾的ARB咨詢(xún)公司每月只需支付55美元就可以不受限制地使用國(guó)內(nèi)電話服務(wù)和一條傳真專(zhuān)線,節(jié)約了近75%的通訊成本。貝爾還使用了許多新的服務(wù)功能,如在網(wǎng)絡(luò)上檢查電話記錄。貝爾說(shuō):“它不僅具有普通電話的功能,而且還能提供許多新的服務(wù)。既然能節(jié)省開(kāi)支,我們何樂(lè)而不為呢?”
已經(jīng)有越來(lái)越多的人提出了相同的問(wèn)題。每個(gè)月都有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人轉(zhuǎn)而使用Vonage、Net2Phone和i2TelecomInternational等新興公司提供的基于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的電話服務(wù)。當(dāng)諸如康卡斯特(Comcast)、時(shí)代華納和AT&T公司這樣的寬帶供應(yīng)商一起開(kāi)始提供寬帶接入服務(wù)后,被稱(chēng)為“因特網(wǎng)協(xié)議語(yǔ)音”(VoiceoverInternetProtocol),或者“VOIP”的服務(wù)有望在明年實(shí)現(xiàn)蓬勃發(fā)展。研究機(jī)構(gòu)網(wǎng)絡(luò)概念公司(NetworkConceptionsLLC)的分析師法魯克·侯賽因說(shuō):“我們正在邁向一個(gè)新的時(shí)代。電信公司的面貌在3年內(nèi)將煥然一新。”
因特網(wǎng)正以迅雷不及掩耳之勢(shì)改變著電信行業(yè)的面貌。傳統(tǒng)電信行業(yè)價(jià)值1200億美元的營(yíng)業(yè)額正以每年幾個(gè)百分點(diǎn)的速度下滑,而企業(yè)對(duì)基本設(shè)備的資本投資也已經(jīng)近乎枯竭??墒菗?jù)研究機(jī)構(gòu)國(guó)際數(shù)據(jù)公司(IDC)預(yù)計(jì),基于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的電信服務(wù)的總收入有望在2007年達(dá)到67億美元,而去年是2.81億美元。
“我們當(dāng)初想錯(cuò)了”
這種技術(shù)前景所帶來(lái)的真正的革命性變化是,它有可能打破本地電話公司對(duì)客戶的嚴(yán)格控制。截至目前,貝爾公司等傳統(tǒng)公司一直都掌握著競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手能否接入其網(wǎng)絡(luò)的決定權(quán),并控制了美國(guó)80%的本地電話市場(chǎng)。但是,當(dāng)它們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手擁有了網(wǎng)絡(luò)技術(shù)后,就能超越貝爾及其他同類(lèi)公司,因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)可以輕松地接入任何一個(gè)寬帶連接。貝爾等傳統(tǒng)公司目前已經(jīng)被無(wú)線業(yè)務(wù)攪得焦頭爛額,在未來(lái)若干年內(nèi),它們還有可能再失去20%至30%的市場(chǎng)份額。這一切都將削減貝爾及其同類(lèi)公司的利潤(rùn)率,并且引發(fā)公司間的重組合并。
傳統(tǒng)電話企業(yè)希望通過(guò)采用網(wǎng)絡(luò)技術(shù)來(lái)減少自己的損失。Verizon通訊公司正投資數(shù)十億美元開(kāi)發(fā)新技術(shù),以期在今年春季推出自己的低成本網(wǎng)絡(luò)電話和其他服務(wù)。Verizon的副總裁斯圖爾特·埃爾比承認(rèn):“VOIP市場(chǎng)比我們預(yù)想的要大得多。我們當(dāng)初想錯(cuò)了?!?/p>
消費(fèi)者將成為這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的獲益者。Vonage公司以35美元的價(jià)格提供包月服務(wù)。Verizon公司利用自己的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)提供相同的服務(wù),但是其價(jià)格為每月50美元至55美元,比Vonage公司高33%。
因特網(wǎng)電話還創(chuàng)造了一系列新的服務(wù)功能。ReadyTech-Go公司是一家為醫(yī)療保健行業(yè)招聘雇員的機(jī)構(gòu),半年前它開(kāi)始使用網(wǎng)絡(luò)電話系統(tǒng)。公司員工把耳麥接入裝有電話軟件的筆記本電腦。這樣一來(lái),即便他們?cè)趪?guó)內(nèi)四處旅行,他們的同事仍然能夠用同樣的分機(jī)號(hào)碼與他們聯(lián)絡(luò),其情形就如同身處辦公大樓內(nèi)一樣。這種應(yīng)用程序的價(jià)格是每位用戶125美元,比許多電話都便宜。
網(wǎng)絡(luò)技術(shù)還有助于降低國(guó)際長(zhǎng)途電話的資費(fèi)。通過(guò)Net2Phone公司打往中國(guó)的電話每分鐘只需5美分,比普通的電話資費(fèi)便宜一半。某些形式的IP電話服務(wù)甚至是免費(fèi)的。Skype是一種可以從網(wǎng)絡(luò)上下載的軟件,如果通話雙方都有這種軟件,他們就可以免費(fèi)通話。據(jù)TeleGeography研究公司統(tǒng)計(jì),目前使用網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的國(guó)際長(zhǎng)途電話的話務(wù)量占國(guó)際電話話務(wù)量的13%,而5年前這個(gè)數(shù)字還只是1%。
鑒于傳統(tǒng)的電話業(yè)巨擘已然意識(shí)到Vonage等網(wǎng)絡(luò)新興公司所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn),它們很可能會(huì)奮起反擊。但是無(wú)論誰(shuí)贏得這場(chǎng)競(jìng)賽,顧客完全可以放心的一件事是:電話服務(wù)的價(jià)格會(huì)不斷降低,而新的電話服務(wù)卻會(huì)層出不窮。
酒店業(yè)危機(jī)四伏
由于客房預(yù)訂數(shù)量眾多,在線訂票人可以得到越來(lái)越優(yōu)惠的房?jī)r(jià)。這讓酒店連鎖集團(tuán)手忙腳亂
吉姆·揚(yáng)已經(jīng)忍無(wú)可忍了。這位洲際酒店集團(tuán)負(fù)責(zé)全球分銷(xiāo)業(yè)務(wù)的高級(jí)副總裁發(fā)現(xiàn),集團(tuán)下屬的3300家特許經(jīng)營(yíng)酒店在頻頻向因特網(wǎng)暗送秋波。一些當(dāng)?shù)氐木频晟踔猎试SInterActive公司下屬的Expedia和Travelocity等網(wǎng)絡(luò)旅行社提供比洲際酒店集團(tuán)還要低的房?jī)r(jià)。結(jié)果,這些網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商從每間客房獲得的收益比洲際酒店集團(tuán)還要高。4月20日,揚(yáng)在由1200名酒店業(yè)主和旅游業(yè)其他高管人員參加的年度博覽會(huì)上放言,特許經(jīng)營(yíng)商必須在網(wǎng)絡(luò)旅行社和洲際酒店集團(tuán)所開(kāi)出的條件之間做出選擇?!叭绻鼈冞`反規(guī)定,就再也不能成為假日酒店或皇冠酒店的成員?!?/p>
在傳統(tǒng)大企業(yè)和網(wǎng)絡(luò)新秀展開(kāi)的所有戰(zhàn)斗中,酒店連鎖集團(tuán)與網(wǎng)絡(luò)旅行社之間的競(jìng)爭(zhēng)最為激烈,最終的勝利者將獲得酒店價(jià)格的決策權(quán),并且從價(jià)值800億美元的酒店業(yè)中獲得最為豐厚的利潤(rùn)。過(guò)去,馬里奧特國(guó)際集團(tuán)(MarriottInternational)、希爾頓酒店集團(tuán)和洲際酒店連鎖集團(tuán)等特許經(jīng)營(yíng)企業(yè)都是酒店行業(yè)中最主要的中間商。酒店業(yè)主要想獲得統(tǒng)一的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)和預(yù)訂服務(wù),并且使用馬里奧特或者希爾頓的品牌,就必須支付其總收入的8%至10%。如今,Expedia、Travelocity和Orbitz等公司殺入了酒店連鎖業(yè)市場(chǎng)。去年,這些網(wǎng)絡(luò)旅行社利用網(wǎng)絡(luò)的影響力預(yù)訂了3500萬(wàn)間客房,其價(jià)值達(dá)58億美元,占酒店客房預(yù)訂市場(chǎng)的8%。咨詢(xún)顧問(wèn)公司PhoCusWright預(yù)計(jì),2006年網(wǎng)絡(luò)旅行社預(yù)訂的客房?jī)r(jià)值將達(dá)到133億美元,占整個(gè)市場(chǎng)的17%。
隨著網(wǎng)上預(yù)訂人數(shù)的不斷增加,網(wǎng)絡(luò)旅行社正在改變酒店行業(yè)最基本的經(jīng)營(yíng)之道。由于網(wǎng)絡(luò)旅行社可以大量預(yù)訂客房,因此在同一間客房上,網(wǎng)絡(luò)旅行社所獲得的利潤(rùn)要遠(yuǎn)高于酒店連鎖集團(tuán)。以Expedia為例,它以每晚106美元的批發(fā)價(jià)從圣迭哥的DanaInn和Marina酒店得到6月某個(gè)周日的客房,隨后再以132美元的價(jià)格賣(mài)給顧客,Expedia從中獲利26美元,利潤(rùn)率高達(dá)25%。而顧客如果通過(guò)酒店電話預(yù)訂,得到的房?jī)r(jià)為145美元。
夜不能寐
酒店業(yè)主為什么愿意付給網(wǎng)絡(luò)旅行社更多的錢(qián)?如果酒店向網(wǎng)絡(luò)旅行社提供它們想要的優(yōu)惠折扣,網(wǎng)絡(luò)旅行社就能為酒店業(yè)主提供更大的市場(chǎng)份額。對(duì)于長(zhǎng)期以來(lái)一直供大于求的酒店行業(yè)而言,這一點(diǎn)至關(guān)重要。Travelocity網(wǎng)站從1月開(kāi)始為SnowKingResort酒店展開(kāi)促銷(xiāo)宣傳后,這家擁有209間客房的酒店每周可以從Travelocity得到100個(gè)預(yù)訂。酒店負(fù)責(zé)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)和業(yè)務(wù)發(fā)展的主管克里斯汀·梅爾斯說(shuō):“我們寧愿以?xún)?yōu)惠的價(jià)格向它們提供客房,因?yàn)槲覀兊玫降睦麧?rùn)足以彌補(bǔ)由此而產(chǎn)生的損失?!?/p>
在這片新大陸上,酒店連鎖集團(tuán)面臨的威脅最為嚴(yán)峻。向網(wǎng)絡(luò)旅行社提供更多優(yōu)惠用以獲得旅客的酒店業(yè)主也許會(huì)削減它們用于其他領(lǐng)域的營(yíng)銷(xiāo)開(kāi)支。它們有可能會(huì)迫使酒店連鎖集團(tuán)降低8%至10%的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)——甚至是斷絕與它們的關(guān)系。
為了保證自己的地位,酒店連鎖集團(tuán)正在奮起反擊。所有大型的酒店連鎖集團(tuán)都強(qiáng)迫特許經(jīng)營(yíng)者簽署最優(yōu)惠房?jī)r(jià)保證政策,該政策將確保特許經(jīng)營(yíng)者在網(wǎng)絡(luò)旅行社上出售的客房?jī)r(jià)格不會(huì)低于它們通過(guò)連鎖集團(tuán)的網(wǎng)站或者電話預(yù)訂出售的價(jià)格。如果喜達(dá)屋國(guó)際酒店集團(tuán)(StarwoodHotels&ResortsWorldWideInc.)發(fā)現(xiàn)有酒店通過(guò)網(wǎng)絡(luò)旅行社提供打折客房,將對(duì)該酒店業(yè)主處以75美元的罰款。這樣,Travelocity就不能以更低的價(jià)格來(lái)銷(xiāo)售喜來(lái)登酒店的客房,而那些品牌忠實(shí)度很高的消費(fèi)者也就更有理由利用酒店自身的網(wǎng)站來(lái)預(yù)訂客房。喜達(dá)屋和希爾頓酒店為品牌忠實(shí)度很高的老顧客提供了大量?jī)?yōu)惠措施,其中包括累積積分和常住積分。喜達(dá)屋集團(tuán)表示,這些變化提高了通過(guò)其網(wǎng)站進(jìn)行的“網(wǎng)絡(luò)預(yù)訂”的比例。
然而,這項(xiàng)戰(zhàn)略恐怕并不能一勞永逸。被禁止向網(wǎng)絡(luò)公司提供優(yōu)惠的酒店業(yè)主會(huì)發(fā)現(xiàn),這項(xiàng)政策有損它們的利益。紐約的雷迪森大酒店(RadissonLexington)仍然堅(jiān)持連鎖集團(tuán)規(guī)定的199美元的房?jī)r(jià),但是獨(dú)立經(jīng)營(yíng)的哈德森酒店(Hudson)卻為網(wǎng)絡(luò)旅行社提供了更高的折扣,這樣,通過(guò)Expedia進(jìn)行預(yù)訂的旅行者能以190美元的價(jià)格入住更高檔的哈德森酒店。對(duì)旅行者來(lái)說(shuō),網(wǎng)絡(luò)資源唾手可得,因此他們可以輕松地看出哪家酒店最為好客。
房地產(chǎn)業(yè)嶄新現(xiàn)實(shí)
速度和實(shí)力將幫助網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手壓低經(jīng)紀(jì)人的傭金及收益比例
顯而易見(jiàn),因特網(wǎng)改變了人們尋找新住宅的方式。如今,超過(guò)70%的購(gòu)房者在簽訂購(gòu)房協(xié)議前都會(huì)去網(wǎng)絡(luò)上瀏覽,在2001年這個(gè)比例還是41%。對(duì)于這個(gè)變化人們并不感到驚訝。人們只需輕點(diǎn)幾下鼠標(biāo),屏幕上就會(huì)出現(xiàn)位于圣彼得堡的一幢價(jià)值100萬(wàn)美元的房產(chǎn)或是位于圣路易斯的一幢價(jià)值10萬(wàn)美元的分戶出售公寓的精美相片和平面圖。
人們不易察覺(jué)的是,這些網(wǎng)上沖浪的購(gòu)房者如何改變了房地產(chǎn)行業(yè)。由于網(wǎng)上購(gòu)房者可以輕松收集到大量數(shù)據(jù),因此他們變得愈來(lái)愈精明,同時(shí)也不愿意再向房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人支付6%的傭金,這是房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人賣(mài)出一套房產(chǎn)所收取的費(fèi)用。例如,由于新興的網(wǎng)絡(luò)公司zipRealty通過(guò)網(wǎng)絡(luò)削減了經(jīng)營(yíng)成本,因此它可以向購(gòu)房者返還20%的傭金,向售房者返還25%的傭金。
網(wǎng)絡(luò)新秀和LendingTree公司已然成為房地產(chǎn)抵押行業(yè)中的主導(dǎo)企業(yè),它們有可能為房地產(chǎn)行業(yè)帶來(lái)更加深遠(yuǎn)的影響。這些公司利用網(wǎng)絡(luò)的影響力把售房者和購(gòu)房者聚集在了一起,然后通過(guò)篩選把他們推薦給房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人。這些公司的做法一反常規(guī),他們把潛在客戶的名單交給數(shù)位經(jīng)紀(jì)人,讓它們通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)來(lái)最終獲得客戶。此舉迫使目前所有的房地產(chǎn)中間商——包括RE/MAX國(guó)際公司和山登公司在內(nèi)的經(jīng)紀(jì)人和特許經(jīng)銷(xiāo)商——提高競(jìng)爭(zhēng)力、改善服務(wù)質(zhì)量和降低收費(fèi)。
在未來(lái)若干年里,這些網(wǎng)絡(luò)中間商很可能會(huì)蓬勃發(fā)展。據(jù)科羅拉多州小石城的研究機(jī)構(gòu)RealTrends公司的分析師史蒂夫·默里介紹,美國(guó)房地產(chǎn)行業(yè)去年收取的傭金達(dá)600億美元,而網(wǎng)絡(luò)中間商收取的費(fèi)用還不足其中的1%,到2007年這個(gè)比例有望達(dá)到4%。這聽(tīng)起來(lái)似乎不算什么,但是在這個(gè)分散的行業(yè)里,市場(chǎng)份額的微小變化也會(huì)對(duì)消費(fèi)者預(yù)期產(chǎn)生影響。一旦你的鄰居所付的傭金比你低,你也會(huì)希望得到同樣的待遇。HomeGain公司首席執(zhí)行官布拉德·英曼說(shuō):“在HomeGain公司,6%的傭金已不再是通行的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)?!?/p>
究竟是哪些因素導(dǎo)致了這種變化呢?以zipRealty公司為例,這家位于加利福尼亞州埃默瑞維爾市的經(jīng)紀(jì)公司讓自己的經(jīng)紀(jì)人在家中利用網(wǎng)絡(luò)工作,而不是在辦公室工作,從而節(jié)約了經(jīng)營(yíng)成本。經(jīng)紀(jì)人在網(wǎng)上接受培訓(xùn),同時(shí)得到銷(xiāo)售工具,憑借這些工具,網(wǎng)絡(luò)經(jīng)紀(jì)人的房屋銷(xiāo)售額可以達(dá)到普通經(jīng)紀(jì)人的兩至三倍。去年,這家新興公司的房屋銷(xiāo)售額翻了一番,達(dá)到16億美元,公司開(kāi)始扭虧為盈。
LendingTree和等公司提供的網(wǎng)絡(luò)中介服務(wù)采取的則是不同的銷(xiāo)售策略。它們的戰(zhàn)略是幫助經(jīng)紀(jì)人以更低的成本和更快的速度尋找客戶。完成交易后,經(jīng)紀(jì)人把所收傭金的35%交給網(wǎng)絡(luò)公司作為回報(bào)。例如,LendingTree公司可以從一個(gè)價(jià)值30萬(wàn)美元的房屋交易中獲得6300美元。如果網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商提供的客戶數(shù)量較多,經(jīng)紀(jì)人便可以得到足夠多的額外交易,從而彌補(bǔ)共享傭金所造成的損失。去年,LendingTree公司提供的推薦服務(wù)促成了7000項(xiàng)房屋買(mǎi)賣(mài)交易。
與其他行業(yè)相比,房地產(chǎn)行業(yè)的大型特許經(jīng)銷(xiāo)商具有更強(qiáng)大的防護(hù)措施。LendingTree公司在廣告中稱(chēng),山登和RE/MAX公司在當(dāng)?shù)氐姆康禺a(chǎn)特許經(jīng)紀(jì)人已經(jīng)接受了LendingTree的推介服務(wù),因此山登和RE/MAX公司對(duì)LendingTree提起訴訟,要求其停止此類(lèi)廣告宣傳。由于該案仍懸而未決,按照法庭禁令,LendingTree公司還不能使用這些房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人的名字。拋開(kāi)法律訴訟不談,山登公司表示,如果房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人通過(guò)特許經(jīng)銷(xiāo)商得到客戶,它們可以獲得更多盈利,而且還不必與他人分享傭金。
但是房地產(chǎn)行業(yè)仍在變化。默里說(shuō),在他們所研究的幾個(gè)目標(biāo)團(tuán)體中,經(jīng)紀(jì)人均表示,在客戶的壓力下,它們?cè)诩娂娊祪r(jià)。與自然界的白蟻一樣,網(wǎng)絡(luò)經(jīng)營(yíng)者正在蠶食這幢歷史悠久的巨大房產(chǎn)。
軟件業(yè)脫胎換骨
開(kāi)放式源代碼開(kāi)發(fā)商的目光正在超越Linux,進(jìn)而投向數(shù)據(jù)庫(kù)、電子郵件、搜索引擎,甚至是臺(tái)式計(jì)算機(jī)領(lǐng)域
多年來(lái),Linux一直是一個(gè)莫測(cè)高深的詞匯,通常只有崇尚理想主義的程序員才能明白,他們貢獻(xiàn)出大量軟件,目的就是為了能開(kāi)發(fā)出一種免費(fèi)的、具有開(kāi)放式源代碼的系統(tǒng),從而取代微軟和其他公司的操作系統(tǒng)。這套以企鵝為吉祥物的操作系統(tǒng)看起來(lái)更像是一場(chǎng)感覺(jué)良好的社會(huì)運(yùn)動(dòng),而不是某種嚴(yán)峻的威脅。然而在最近4年里,Linux一改往日胖乎乎、樂(lè)呵呵的操作系統(tǒng)的商業(yè)形象,它在服務(wù)器市場(chǎng)的份額增至23%,僅次于微軟公司。
如今,開(kāi)放式源代碼追隨者的目光已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了Linux,它們開(kāi)始覬覦軟件行業(yè)中規(guī)模巨大的新領(lǐng)域。MySQLAB和Jboss等新興公司紛紛向市場(chǎng)投放了第二代開(kāi)放式源代碼軟件:這些產(chǎn)品從數(shù)據(jù)庫(kù)、搜索引擎到編程工具,甚至還有臺(tái)式計(jì)算機(jī)軟件,內(nèi)容包羅萬(wàn)象。如果這些產(chǎn)品能夠因循Linux的發(fā)展軌跡,它們很有可能會(huì)攫取業(yè)界巨擘的銷(xiāo)售額和利潤(rùn),從而改寫(xiě)這個(gè)價(jià)值2000億美元的行業(yè)的財(cái)務(wù)發(fā)展?fàn)顩r。
如果沒(méi)有網(wǎng)絡(luò),上述變化就不可能出現(xiàn)。因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn),世界各地?cái)?shù)以千計(jì)的人們才得以向一小部分整合開(kāi)放式源代碼程序的人群貢獻(xiàn)程序代碼、補(bǔ)丁和設(shè)計(jì)構(gòu)思。數(shù)據(jù)管理開(kāi)發(fā)商Sleepycat軟件公司的20名程序員就得到了一批志愿者的幫助。公司首席技術(shù)官馬戈·塞爾策說(shuō):“數(shù)以百計(jì)的人在為我們的發(fā)展添磚加瓦。”
“打Linux牌”
新興公司逐漸產(chǎn)生了吸引力。瑞典的MySQL公司已經(jīng)與5000多客戶簽署了購(gòu)買(mǎi)其售價(jià)為495美元的數(shù)據(jù)庫(kù)程序的協(xié)議。福里斯特研究公司(ForresterResearchInc.)3月份對(duì)北美140家大公司所做的一項(xiàng)調(diào)查顯示,其中60%的公司已經(jīng)或者計(jì)劃使用開(kāi)放源代碼軟件。企業(yè)特快公司(CorporateExpress)負(fù)責(zé)技術(shù)設(shè)計(jì)的副總裁安迪·米勒說(shuō):“我們即將看到一次重大變化?!逼髽I(yè)特快公司是位于科羅拉多州布魯姆菲爾德市的一家辦公用品分銷(xiāo)公司。
開(kāi)放式源代碼的魅力并不神秘:它的價(jià)格具有極強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。米勒說(shuō),近3年來(lái),企業(yè)特快公司通過(guò)使用開(kāi)放源代碼程序所節(jié)約的資金已經(jīng)超過(guò)了610萬(wàn)美元。許多公司只是從網(wǎng)上免費(fèi)下載成套的開(kāi)放源代碼軟件。另外一些公司則從RedHat等公司購(gòu)買(mǎi)此類(lèi)軟件,作為所購(gòu)套裝軟件的一部分,這些公司還能獲得相關(guān)的服務(wù)。即便公司花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)開(kāi)放源代碼軟件,它的開(kāi)銷(xiāo)也只不過(guò)是傳統(tǒng)軟件制造商的要價(jià)的一小部分。MySQL售價(jià)495美元的程序雖然不如甲骨文公司4995美元的數(shù)據(jù)庫(kù)強(qiáng)大,但是用戶卻可以把它用作某些應(yīng)用程序的替代品。福里斯特公司分析師特德·謝德勒說(shuō):“開(kāi)放源代碼改變了技術(shù)買(mǎi)家的力量對(duì)比。”
軟件業(yè)巨擘正在重新調(diào)整自己的經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略。IBM和Novell公司已經(jīng)開(kāi)始接受開(kāi)放源代碼,并且向客戶銷(xiāo)售相應(yīng)的套裝軟件和服務(wù)。微軟公司則經(jīng)常以打折的方式改善Windows操作系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)力。AMR調(diào)查公司的斯科特·倫德斯特洛姆說(shuō):“客戶告訴我們,如果打Linux牌就能獲得25%至30%的價(jià)格優(yōu)惠?!?/p>
許多公司客戶仍然希望購(gòu)買(mǎi)由可靠的供應(yīng)商銷(xiāo)售的專(zhuān)賣(mài)套裝軟件,因?yàn)檫@種軟件的安全性和規(guī)律性都有保障。微軟公司在努力游說(shuō)客戶,隨著時(shí)間的推移,Linux的維護(hù)和升級(jí)成本會(huì)越來(lái)越高。公司首席執(zhí)行官史蒂夫·巴爾默說(shuō),“過(guò)去,Linux只是種怪異而又神秘的現(xiàn)象,”但是如今它卻成為了一種商品,因此微軟知道該怎樣和它競(jìng)爭(zhēng)。巴爾默的推斷也許不錯(cuò)。但是開(kāi)放式源代碼正以Linux為基礎(chǔ)逐漸向四周擴(kuò)展,這種脫胎換骨的轉(zhuǎn)變給軟件行業(yè)帶來(lái)了震動(dòng)。
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