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[摘要]我國(guó)的《企業(yè)會(huì)計(jì)制度》指出,謹(jǐn)慎性原則要求企業(yè)在進(jìn)行會(huì)計(jì)核算時(shí),應(yīng)當(dāng)遵循謹(jǐn)慎性原則的要求,不得多計(jì)資產(chǎn)或收益、少計(jì)負(fù)債或費(fèi)用,但不得設(shè)置秘密設(shè)備。它屬于會(huì)計(jì)核算的起修正作用的一般原則。謹(jǐn)慎性原則帶有兩面性,一方面它能避免虛增資產(chǎn)和浮夸利潤(rùn)從而保護(hù)投資者和債權(quán)人的利益;另一方面,在運(yùn)用該原則時(shí)不可避免地帶有主觀隨意色彩,使得謹(jǐn)慎性原則與其他會(huì)計(jì)原則經(jīng)常發(fā)生沖突,甚至為粉飾財(cái)務(wù)報(bào)表留下了空間。本文從會(huì)計(jì)的定義和職能的角度來(lái)分析謹(jǐn)慎性原則的利弊,并對(duì)其正確運(yùn)用提出了幾點(diǎn)意見(jiàn)。
[關(guān)鍵詞]謹(jǐn)慎性原則盈余管理利益相關(guān)者會(huì)計(jì)
在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下,由于競(jìng)爭(zhēng)和風(fēng)險(xiǎn)的日益加劇,會(huì)計(jì)所處的客觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境的不確定性程度越來(lái)越高,以投資者為主體的會(huì)計(jì)信息使用者更加重視與不確定性相關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)信息的披露。因而,謹(jǐn)慎性原則的應(yīng)用成為必然。新頒布的《企業(yè)會(huì)計(jì)制度》和具體會(huì)計(jì)準(zhǔn)則對(duì)謹(jǐn)慎性原則的規(guī)定更加明確。《企業(yè)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則———基本準(zhǔn)則》第十八條規(guī)定:“會(huì)計(jì)核算應(yīng)當(dāng)遵循謹(jǐn)慎性原則的要求,合理核算可能發(fā)生的損失和費(fèi)用”。而新制度則更加明確地規(guī)定:“企業(yè)在進(jìn)行會(huì)計(jì)核算時(shí),應(yīng)當(dāng)遵循謹(jǐn)慎性原則的要求,不得多計(jì)資產(chǎn)或收益、少計(jì)負(fù)債或費(fèi)用,但不得計(jì)提秘密準(zhǔn)備”。然而,謹(jǐn)慎性原則自身的局限性使得其如何正確運(yùn)用成為一個(gè)需要探討的問(wèn)題。
一、謹(jǐn)慎性原則的定義
謹(jǐn)慎性原則的思想萌生歷史悠久。美國(guó)著名會(huì)計(jì)學(xué)家查特費(fèi)爾德在其《會(huì)計(jì)思想史》中稱(chēng)謹(jǐn)慎性原則可追溯到公元前5世紀(jì)古希臘上千份芝諾紙草會(huì)計(jì)檔案中。后來(lái),在中世紀(jì)的莊園會(huì)計(jì)中,英國(guó)最大莊園的賬目每年均要經(jīng)莊園主和他的家族議會(huì)檢查,而且常常是由選定的審計(jì)官員進(jìn)行的。會(huì)計(jì)賬目的記錄使審計(jì)人員和管家之間產(chǎn)生一種微妙的對(duì)立,這種會(huì)計(jì)產(chǎn)生受托責(zé)任,并為謹(jǐn)慎性原則的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ),那時(shí)“謹(jǐn)慎性原則的學(xué)說(shuō)來(lái)自面臨審計(jì)的莊園管家進(jìn)行自保的對(duì)策”。那時(shí)的謹(jǐn)慎性原則就是要高估損失,低估收入。進(jìn)入19世紀(jì),股份公司異軍突起,受托責(zé)任盛行。英國(guó)接連發(fā)生了幾起銀行破產(chǎn)和公司舞弊事件,因此,隨著社會(huì)環(huán)境的日益復(fù)雜化,會(huì)計(jì)處理中的不確定事項(xiàng)增多,會(huì)計(jì)風(fēng)險(xiǎn)加大,會(huì)計(jì)人員出于謹(jǐn)慎,在會(huì)計(jì)處理中往往低估資產(chǎn)和收益,高估負(fù)債和費(fèi)用?!盀榱吮苊夥娠L(fēng)險(xiǎn),防止從資本中分配紅利,會(huì)計(jì)師們傾向于采用另一個(gè)極端的辦法,即故意低估資產(chǎn)價(jià)值和利潤(rùn),成本與市價(jià)孰低的原則更加受到尊重”,此時(shí)的謹(jǐn)慎性原則是為了抵制高估資產(chǎn)價(jià)值和低估負(fù)債。進(jìn)入20世紀(jì),謹(jǐn)慎性原則更加盛行,但對(duì)謹(jǐn)慎性原則的普遍關(guān)注是在30年代經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后,反思中人們認(rèn)為,在大危機(jī)之前虛夸利潤(rùn)的會(huì)計(jì)報(bào)告的泛濫,導(dǎo)致各方面對(duì)經(jīng)濟(jì)的“盲目”樂(lè)觀,是引發(fā)大危機(jī)的一個(gè)重要原因。由此,謹(jǐn)慎性原則得以重用,其地位得到最終確立。
具體地說(shuō),謹(jǐn)慎性原則(Prudence)亦稱(chēng)審慎原則、穩(wěn)健性原則、穩(wěn)健主義、保守主義等,在會(huì)計(jì)環(huán)境中存在不確定因素和風(fēng)險(xiǎn)、會(huì)計(jì)要素的確認(rèn)和計(jì)量的精確性受到影響的情況下,應(yīng)運(yùn)用謹(jǐn)慎的職業(yè)判斷和穩(wěn)妥的會(huì)計(jì)方法進(jìn)行會(huì)計(jì)處理。充分預(yù)計(jì)可能的負(fù)債、損失和費(fèi)用,盡量少計(jì)或不計(jì)可能的資產(chǎn)和收益,以免會(huì)計(jì)報(bào)表反映的會(huì)計(jì)信息引起報(bào)表使用者的盲目樂(lè)觀。
謹(jǐn)慎性原則可以體現(xiàn)在確認(rèn)、計(jì)量、報(bào)告等方面。它要求:會(huì)計(jì)確認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)穩(wěn)妥合理;會(huì)計(jì)計(jì)量不得高估資產(chǎn)、權(quán)利和利潤(rùn);會(huì)計(jì)報(bào)告提供盡可能全面的會(huì)計(jì)信息。
謹(jǐn)慎性原則是在保守主義基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的,但不能將其完全等同于保守主義。因?yàn)楸J刂髁x的信條是:確認(rèn)一切可能的損失,但避免預(yù)計(jì)任何可能的收益。算足可能的損失,無(wú)視可能的收益。其極端是一貫地、蓄意地、一概地多計(jì)費(fèi)用和損失,少計(jì)資產(chǎn)和利潤(rùn)。甚至建立秘密準(zhǔn)備,人為操縱利潤(rùn)。造成信息誤導(dǎo)。
應(yīng)用謹(jǐn)慎性原則的依據(jù)有二:1.會(huì)計(jì)環(huán)境中存在著大量不確定因素影響會(huì)計(jì)要素的精確確認(rèn)和計(jì)量,必須按照一定的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行估計(jì)和判斷;2.是因?yàn)樵谑袌?chǎng)經(jīng)濟(jì)中,企業(yè)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)有一定的風(fēng)險(xiǎn)性,提高抵御經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能力需要謹(jǐn)慎。而應(yīng)用謹(jǐn)慎性原則的效果主要有:1.使會(huì)計(jì)信息建立在謹(jǐn)慎性的基礎(chǔ)上,避免夸大利潤(rùn)和權(quán)益、掩蓋不利因素,有利于保護(hù)投資者和債權(quán)人的利益;2.可以抵消管理者過(guò)于樂(lè)觀的負(fù)面影響,有利于正確決策。
長(zhǎng)期以來(lái),會(huì)計(jì)理論界對(duì)謹(jǐn)慎性原則的作用存在兩種截然相反的意見(jiàn)。謹(jǐn)慎性原則的支持者認(rèn)為謹(jǐn)慎性原則的存在是由于會(huì)計(jì)工作環(huán)境的不確定性導(dǎo)致的,有其存在的必然性,它既是會(huì)計(jì)處理過(guò)程的要求,又是會(huì)計(jì)信息使用者的要求。因此,美國(guó)的斯特林說(shuō)它是“會(huì)計(jì)計(jì)價(jià)最古老的,也許是最深得人心的一項(xiàng)原則”,我國(guó)的會(huì)計(jì)學(xué)者閻光華先生認(rèn)為“它在西方會(huì)計(jì)學(xué)中,是一項(xiàng)既有理論價(jià)值又有實(shí)際意義的重大會(huì)計(jì)慣例,是最古老的會(huì)計(jì)信條之一”。而謹(jǐn)慎性原則的反對(duì)者則認(rèn)為,謹(jǐn)慎性原則與歷史成本原則相矛盾,而且存在較大的主觀因素,因此會(huì)降低會(huì)計(jì)信息的真實(shí)性、可靠性。
筆者認(rèn)為,不能簡(jiǎn)單地說(shuō)謹(jǐn)慎性原則是好是壞。畢竟它已經(jīng)存在了這么長(zhǎng)時(shí)間了,必定有其存在的價(jià)值。因?yàn)樗菍儆跁?huì)計(jì)核算的一般原則,所以筆者從會(huì)計(jì)的定義和職能來(lái)說(shuō)明問(wèn)題。
企業(yè)是不同利益相關(guān)者利益的集合,其間存在多方面、多層次的委托關(guān)系,委托人與人利益往往不一致。由于信息不對(duì)稱(chēng)、監(jiān)督成本、信息成本等的存在,人具有侵害委托人利益而增大自身利益的動(dòng)機(jī),因此,雙方需要簽訂契約對(duì)相應(yīng)的權(quán)利、義務(wù)進(jìn)行規(guī)定,此時(shí),主要利用的是會(huì)計(jì)信息。簡(jiǎn)單地說(shuō),會(huì)計(jì)是以貨幣為主要計(jì)量單位,反映和監(jiān)督一個(gè)單位經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的一種經(jīng)濟(jì)管理工作。在企業(yè),會(huì)計(jì)主要反映企業(yè)的財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營(yíng)成果和現(xiàn)金流量,并對(duì)企業(yè)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)和財(cái)務(wù)收支進(jìn)行監(jiān)督。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下,會(huì)計(jì)主要有如下的職能:第一,會(huì)計(jì)信息有助于有關(guān)各方了解企業(yè)財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營(yíng)成果和現(xiàn)金流量,并據(jù)以作出經(jīng)濟(jì)決策、進(jìn)行宏觀經(jīng)濟(jì)管理;第二,會(huì)計(jì)信息有助于考核企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人經(jīng)濟(jì)責(zé)任的履行情況;第三,會(huì)計(jì)信息有助于企業(yè)內(nèi)部管理當(dāng)局加強(qiáng)經(jīng)營(yíng)管理、提高經(jīng)濟(jì)效益。總的來(lái)說(shuō),會(huì)計(jì)是一個(gè)信息系統(tǒng)為各個(gè)利益相關(guān)者提供與決策相關(guān)的信息。但會(huì)計(jì)并不是一個(gè)硬性的系統(tǒng),它無(wú)處不充滿(mǎn)著專(zhuān)業(yè)判斷。也就是說(shuō),它允許企業(yè)在不傷害其他利益相關(guān)者的利益的前提下,選擇對(duì)企業(yè)更加有利的會(huì)計(jì)政策或估計(jì),以達(dá)到雙贏的局面,甚至是帕雷托最優(yōu)狀態(tài)(1)。筆者正是要從這個(gè)角度來(lái)分析謹(jǐn)慎性原則的利與弊。
二、謹(jǐn)慎性原則的優(yōu)越性
前文所述,會(huì)計(jì)是一個(gè)擁有相對(duì)彈性的系統(tǒng),企業(yè)對(duì)會(huì)計(jì)政策是有選擇權(quán)的。下面,筆者將從西方及國(guó)內(nèi)企業(yè)利用謹(jǐn)慎性原則的普遍情況來(lái)分析其優(yōu)越性。
在西方自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制和私有制下,企業(yè)和投資者都很重視資本的保全,因而愿意按照謹(jǐn)慎性原則來(lái)謹(jǐn)慎地處理有關(guān)確認(rèn)和計(jì)量的問(wèn)題,在一定程度上可以有效遏制利潤(rùn)的虛假繁榮。從賬面上看,企業(yè)似乎賺到了錢(qián),但實(shí)際上其原有凈資產(chǎn)卻受到侵蝕。企業(yè)將虛假的利潤(rùn)當(dāng)成真實(shí)的收益上繳所得稅、發(fā)獎(jiǎng)金、提高職工工資,則必然導(dǎo)致企業(yè)經(jīng)濟(jì)實(shí)力受損。而實(shí)行謹(jǐn)慎性原則,則可適當(dāng)?shù)乇3制髽I(yè)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力,從財(cái)力上為可能發(fā)生的各種風(fēng)險(xiǎn)和不測(cè)事件做好充分的準(zhǔn)備,增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力。
在我國(guó),謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用主要是避免企業(yè)虛增利潤(rùn),使利潤(rùn)更接近真實(shí)。據(jù)資料顯示,自1992年以來(lái),《股份有限公司會(huì)計(jì)制度》的實(shí)施,謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用對(duì)于“擠出”我國(guó)上市公司資產(chǎn)和利潤(rùn)中的水分,防止其利用四項(xiàng)準(zhǔn)備調(diào)節(jié)利潤(rùn)發(fā)揮了較大的作用。由1999年年報(bào)中可以看出,計(jì)提總數(shù)超億元的不下60家,ST粵金曼、深深房A分別以9.8億、9.5億名列榜首。特別是2001年實(shí)行新的《企業(yè)會(huì)計(jì)制度》以來(lái),企業(yè)更加傾向于運(yùn)用謹(jǐn)慎性原則來(lái)做會(huì)計(jì)處理。寶麗華(000690)2002年年度報(bào)告顯示,下屬子公司將原來(lái)反映在存貨中但尚未進(jìn)行商品房開(kāi)發(fā)的土地使用權(quán),調(diào)整到無(wú)形資產(chǎn)中反映。此舉表現(xiàn)出該公司在會(huì)計(jì)處理過(guò)程中,謹(jǐn)慎性?xún)A向明顯增強(qiáng)。因?yàn)榘匆?guī)定,資產(chǎn)以存貨形式存在,不需要計(jì)提常規(guī)性費(fèi)用(存貨減值準(zhǔn)備非常規(guī)性費(fèi)用)或者進(jìn)行攤銷(xiāo),但無(wú)形資產(chǎn)則需要進(jìn)行攤銷(xiāo),進(jìn)而直接影響當(dāng)期損益。受此舉帶來(lái)的追溯調(diào)整等影響,寶麗華相關(guān)子公司攤銷(xiāo)涉及金額12776萬(wàn)元,并相應(yīng)減少了股東權(quán)益102.52萬(wàn)元。而已公布年報(bào)的其他上市公司,大都在會(huì)計(jì)處理中,通過(guò)會(huì)計(jì)政策的變更,選擇謹(jǐn)慎性方法。
很多學(xué)者認(rèn)為,政策的積極引導(dǎo),是上市公司會(huì)計(jì)處理謹(jǐn)慎性?xún)A向增強(qiáng)的重要原因。近年來(lái),財(cái)政部通過(guò)一系列基本的和具體的會(huì)計(jì)制度,以及對(duì)相關(guān)制度進(jìn)行解釋的通知,逐漸要求上市公司實(shí)行8項(xiàng)計(jì)提,為上市公司實(shí)行謹(jǐn)慎性會(huì)計(jì)處理奠定了政策基礎(chǔ)。國(guó)家財(cái)政實(shí)力的增強(qiáng),也是上市公司得以選擇謹(jǐn)慎性會(huì)計(jì)處理方法的宏觀背景,因?yàn)樵撜叩钠毡椴捎?,將使企業(yè)利潤(rùn)總額降低,從而使國(guó)家所得稅稅基減少,并減少?lài)?guó)家財(cái)政收入。財(cái)政部門(mén)鼓勵(lì)企業(yè)采用謹(jǐn)慎性會(huì)計(jì)原則,也是我國(guó)政府適應(yīng)入世需要、增強(qiáng)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力、與國(guó)際接軌的需要。
從謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用來(lái)看,擴(kuò)大謹(jǐn)慎性原則的使用范圍,對(duì)會(huì)計(jì)信息外部使用者來(lái)說(shuō),有利于進(jìn)一步擠去資產(chǎn)和利潤(rùn)中的水分,能為會(huì)計(jì)信息使用者提供更加準(zhǔn)確、可靠的會(huì)計(jì)信息;對(duì)內(nèi)部使用著來(lái)說(shuō),謹(jǐn)慎性原則給予企業(yè)一定的盈余管理的空間,有利于企業(yè)做出準(zhǔn)確的經(jīng)營(yíng)決策,有利于保護(hù)債權(quán)人和小股東的利益,有利于提高企業(yè)在市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力。顯然,在會(huì)計(jì)原則體系中強(qiáng)調(diào)謹(jǐn)慎性原則,是為了在新的會(huì)計(jì)環(huán)境下保證會(huì)計(jì)目標(biāo)能夠得到充分實(shí)現(xiàn)。
三、謹(jǐn)慎性原則的局限性
但是,隨著謹(jǐn)慎性原則應(yīng)用范圍的擴(kuò)大,人為調(diào)節(jié)費(fèi)用、操縱利潤(rùn)的空間也增大,其會(huì)計(jì)提供的信息也會(huì)受到一定影響:
第一,由于會(huì)計(jì)政策的可選擇性較強(qiáng),使用謹(jǐn)慎性原則未必能夠保證會(huì)計(jì)信息的質(zhì)量。譬如企業(yè)計(jì)提壞賬準(zhǔn)備的方法和比例都是由企業(yè)自定的。在這種情況下,由于會(huì)計(jì)政策的可選擇性而出現(xiàn)不同的結(jié)果,造成資產(chǎn)價(jià)值和利潤(rùn)不實(shí)的情況。
第二,由于謹(jǐn)慎性原則本身具有較強(qiáng)的傾向性,本期的利潤(rùn)穩(wěn)健了,后期的卻不穩(wěn)健。比如存貨,計(jì)提存貨跌價(jià)準(zhǔn)備使得當(dāng)期利潤(rùn)計(jì)算偏低,期末存貨價(jià)值減少,會(huì)導(dǎo)致以后期間銷(xiāo)售成本偏低,從而使利潤(rùn)反彈。對(duì)于期末存貨占資產(chǎn)比重較大的企業(yè)(如房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)公司)來(lái)說(shuō),這不失為操縱利潤(rùn)的手段。由此,企業(yè)可能在某一會(huì)計(jì)年度注銷(xiāo)巨額呆滯存貨,計(jì)提巨額存貨跌價(jià)準(zhǔn)備,實(shí)現(xiàn)對(duì)存貨成本的巨額沖銷(xiāo),然后次年就可以順利實(shí)現(xiàn)數(shù)額可觀的凈利潤(rùn)。這種盈余管理只需對(duì)期末存貨可變現(xiàn)凈值作過(guò)低估計(jì),而無(wú)需在次年度大量沖回減值準(zhǔn)備即可實(shí)現(xiàn),而且不易被人發(fā)現(xiàn)。
第三,謹(jǐn)慎性原則在實(shí)務(wù)操作中帶有極大的主觀性,受會(huì)計(jì)人員的業(yè)務(wù)素質(zhì)、職業(yè)判斷能力的影響,從而導(dǎo)致會(huì)計(jì)信息的不可驗(yàn)證性。譬如接受捐贈(zèng)的固定資產(chǎn)(或無(wú)形資產(chǎn)),在無(wú)取得發(fā)票賬單和不存在活躍市場(chǎng)的情況下,《企業(yè)會(huì)計(jì)制度》規(guī)定:“按該接受捐贈(zèng)的固定資產(chǎn)(或無(wú)形資產(chǎn))的預(yù)計(jì)未來(lái)現(xiàn)金流量現(xiàn)值,作為入賬價(jià)值?!边@里的“預(yù)計(jì)未來(lái)現(xiàn)金流量現(xiàn)值”怎樣計(jì)算確定,未來(lái)現(xiàn)金流量計(jì)算多少,折現(xiàn)率選用多大,都需要看會(huì)計(jì)人員的職業(yè)判斷能力高低。由于謹(jǐn)慎性原則具有主觀和不可驗(yàn)證性,致使該原則易被濫用,從而極大地破壞了會(huì)計(jì)信息的真實(shí)性,使會(huì)計(jì)信息失去可靠性,而為不同企業(yè)、不同經(jīng)營(yíng)者用于不同目的,使企業(yè)經(jīng)營(yíng)者更加容易地調(diào)節(jié)年度損益,均衡股利分配甚至逃避稅款。
因此,謹(jǐn)慎性原則有著其自身的矛盾。一方面,謹(jǐn)慎性原則可以壓制企業(yè)虛增利潤(rùn)的現(xiàn)象,使資產(chǎn)和利潤(rùn)更加客觀,增強(qiáng)企業(yè)實(shí)力;另一方面,企業(yè)在壓掉利潤(rùn)的“水分”的同時(shí),濫用謹(jǐn)慎性原則過(guò)度壓低利潤(rùn),進(jìn)行贏余管理,使會(huì)計(jì)信息的真實(shí)性和客觀性大大降低。
但是,我們并不能因此而否定謹(jǐn)慎性原則:
1.由于會(huì)計(jì)主體處于一個(gè)不斷變化的環(huán)境中,各種活動(dòng)本身就存在著或大或小的不確定性,因此會(huì)計(jì)本身就是一個(gè)包含著專(zhuān)業(yè)判斷的活動(dòng)。會(huì)計(jì)政策的可選擇性不可避免得造成了企業(yè)進(jìn)行盈余管理的空間。如果我們因?yàn)榉乐蛊髽I(yè)濫用謹(jǐn)慎性原則而摒棄它的話,就會(huì)使會(huì)計(jì)的專(zhuān)業(yè)判斷失去指導(dǎo)方向,使相當(dāng)一部分的企業(yè)出現(xiàn)利潤(rùn)的虛假繁榮,削弱企業(yè)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。這在今天的國(guó)情來(lái)說(shuō),是很不合適的,不利于整個(gè)經(jīng)濟(jì)體系的發(fā)展。
2.回顧謹(jǐn)慎性原則的定義和發(fā)展,謹(jǐn)慎性原則并不鼓勵(lì)企業(yè)低估資產(chǎn)或收益,高估負(fù)債或費(fèi)用。國(guó)際會(huì)計(jì)準(zhǔn)則指出:“審慎是指在有不確定因素的情況下作出所需要的預(yù)計(jì)時(shí),在所需要的判斷中加入一定程度的謹(jǐn)慎,以便不抬高資產(chǎn)或收益,也不壓低負(fù)債或費(fèi)用?!钡牵安惶Ц摺辈⒉灰馕犊梢噪S意“壓低”;“不壓低”也不意味可以任意“抬高”。謹(jǐn)慎是有程度的,估計(jì)須有合理性。正是為了防止誤解,防止濫用這一原則,國(guó)際會(huì)計(jì)準(zhǔn)則又對(duì)此作了特別的補(bǔ)充說(shuō)明:“審慎的應(yīng)用并不允許諸如設(shè)立秘密準(zhǔn)備金,過(guò)分地提取準(zhǔn)備,故意壓低資產(chǎn)或收益,或故意抬高負(fù)債或費(fèi)用,因?yàn)槟菢泳幊龅呢?cái)務(wù)報(bào)表不可能是中立的,從而也就不會(huì)具有可靠性?!笨梢?jiàn),制定謹(jǐn)慎性原則的初衷并不僅僅只是為了事先消除影響企業(yè)正常經(jīng)營(yíng)的隱患,避免財(cái)務(wù)報(bào)表使用者對(duì)企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營(yíng)成果盲目樂(lè)觀,同時(shí)也是為了限制估計(jì)中的各種主觀故意。謹(jǐn)慎性原則是對(duì)會(huì)計(jì)原則體系在新環(huán)境下的必要補(bǔ)充,它的運(yùn)用必須與其他會(huì)計(jì)原則協(xié)調(diào)一致并服從于會(huì)計(jì)總目標(biāo)。例如,合理地估計(jì)并確認(rèn)應(yīng)收賬款可能發(fā)生的壞賬損失,既符合謹(jǐn)慎性原則的要求,也符合配比原則和應(yīng)計(jì)制的要求(壞賬損失因賒銷(xiāo)而引起,理應(yīng)與賒銷(xiāo)收入相配比)??梢?jiàn),謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用是有限制條件的,它要求會(huì)計(jì)人員在進(jìn)行估計(jì)時(shí)必須著眼于提高會(huì)計(jì)信息的質(zhì)量,立足于整個(gè)會(huì)計(jì)原則體系,以客觀事實(shí)為依據(jù),保持不偏不倚的立場(chǎng),其目的是為了保證在有不確定因素的情況下,會(huì)計(jì)信息同樣具有充分的可靠性。
3.在國(guó)際會(huì)計(jì)中,謹(jǐn)慎性原則曾與“重要性”、“實(shí)質(zhì)重于形式”列為三大會(huì)計(jì)政策。隨著謹(jǐn)慎性原則存在主觀臆斷帶來(lái)會(huì)計(jì)信息失真的弱點(diǎn)逐步暴露出來(lái),人們對(duì)這一原則開(kāi)始了一個(gè)重新認(rèn)識(shí)的過(guò)程。1997年修訂公布,取代原《國(guó)際會(huì)計(jì)準(zhǔn)則第1號(hào):會(huì)計(jì)政策說(shuō)明》的《國(guó)際會(huì)計(jì)準(zhǔn)則第1號(hào):財(cái)務(wù)報(bào)表說(shuō)明》中,不再將“慎重”列為三大會(huì)計(jì)政策之一,而是將它作為會(huì)計(jì)政策可靠性的組成內(nèi)容,與真實(shí)性、完整性等原則并列。由此可見(jiàn),雖然經(jīng)歷了這么曲折的過(guò)程,國(guó)際會(huì)計(jì)仍然保留著謹(jǐn)慎性原則,足見(jiàn)其重要性。因此,如何運(yùn)用謹(jǐn)慎性原則成了關(guān)鍵的問(wèn)題。解決這個(gè)問(wèn)題的根本在于“度”的問(wèn)題。在合適的范圍之內(nèi),運(yùn)用謹(jǐn)慎性原則能夠保證各個(gè)利益相關(guān)者的利益;超過(guò)了合理的范圍,就正如前文所說(shuō),是保守主義的極端表現(xiàn)了。
四、我國(guó)利用謹(jǐn)慎性原則的情況及對(duì)策
從我國(guó)會(huì)計(jì)實(shí)務(wù)中的運(yùn)用看,主要呈現(xiàn)出以下幾種情況:
第一,某些上市公司基于保盈利、保配股資格的需要,無(wú)視企業(yè)現(xiàn)狀,濫用謹(jǐn)慎性原則,甚至將各種“準(zhǔn)備”的計(jì)提與年度間的轉(zhuǎn)移作為新的粉飾手段。減值準(zhǔn)備的計(jì)提為上市公司美化資產(chǎn)和操縱利潤(rùn)提供了機(jī)會(huì)。通過(guò)多提或少提資產(chǎn)減值準(zhǔn)備達(dá)到調(diào)節(jié)利潤(rùn)和資產(chǎn)凈值,以達(dá)到募集資金的條件或免予被摘牌。有部分企業(yè)經(jīng)營(yíng)者為了以較低的代價(jià)進(jìn)行內(nèi)部人收購(gòu),通過(guò)利用謹(jǐn)慎性原則高估損失、負(fù)債,低估收益和資產(chǎn),人為壓低所有者權(quán)益。
第二,謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用程度不均衡。如制度未對(duì)計(jì)提各項(xiàng)減值準(zhǔn)備的比例作出明確的規(guī)定及具體可操作性的方法,這就使不同的企業(yè)在處理相同或相似情況時(shí)由于采用的比例存在較大差異,導(dǎo)致企業(yè)間會(huì)計(jì)信息缺乏可比性。另外,除了上市公司外,大部分小型企業(yè)是忽略謹(jǐn)慎性原則的。當(dāng)然,由于每個(gè)企業(yè)的具體情況不同,應(yīng)允許企業(yè)之間差異,但從實(shí)際情況看來(lái),造成差異的原因是企業(yè)經(jīng)營(yíng)目標(biāo)的不同。
第二,謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用程度不均衡。如制度未對(duì)計(jì)提各項(xiàng)減值準(zhǔn)備的比例作出明確的規(guī)定及具體可操作性的方法,這就使不同的企業(yè)在處理相同或相似情況時(shí)由于采用的比例存在較大差異,導(dǎo)致企業(yè)間會(huì)計(jì)信息缺乏可比性。
第三,普遍對(duì)謹(jǐn)慎性原則的理解存在誤區(qū):一是片面地理解了謹(jǐn)慎性原則的實(shí)質(zhì)含義,把“不抬高資產(chǎn)或收益,不壓低負(fù)債或費(fèi)用”理解為“低估資產(chǎn)或收益,高估負(fù)債或費(fèi)用”;二是把謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用錯(cuò)誤地理解為諸如“提取壞賬準(zhǔn)備”等估計(jì)行為本身難掌握,而沒(méi)有把謹(jǐn)慎性原則理解為對(duì)會(huì)計(jì)估計(jì)行為的一種基本要求或立場(chǎng)。從而為濫用謹(jǐn)慎性原則提供了理論支持。
筆者認(rèn)為,企業(yè)是否采用謹(jǐn)慎性原則,管理部門(mén)無(wú)法作出硬性規(guī)定,而只能作出定性要求,因?yàn)槠髽I(yè)情況千差萬(wàn)別,如何制訂恰當(dāng)?shù)臅?huì)計(jì)政策和進(jìn)行合適的會(huì)計(jì)估計(jì),影響的因素很多,不是國(guó)家政策所能面面俱到的,只能靠企業(yè)自己把握、外部會(huì)計(jì)師監(jiān)督。而且,一旦會(huì)計(jì)政策和會(huì)計(jì)估計(jì)確定,就不能隨意變動(dòng)。因此,筆者認(rèn)為應(yīng)該從以下幾個(gè)方面去規(guī)范謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用:
1.必須承認(rèn)謹(jǐn)慎性原則存在的必要性。謹(jǐn)慎性原則有著其自身的局限性,但正如前文所述,它在評(píng)價(jià)會(huì)計(jì)信息質(zhì)量時(shí)仍然占據(jù)著很重要的地位。
2.糾正會(huì)計(jì)人員對(duì)謹(jǐn)慎性原則的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)。
3.加強(qiáng)相關(guān)的法規(guī),明確濫用謹(jǐn)慎性原則的后果。這一點(diǎn)已經(jīng)在《企業(yè)會(huì)計(jì)制度》中有所反映?!镀髽I(yè)會(huì)計(jì)制度》規(guī)定:“如果有確鑿證據(jù)表明企業(yè)不恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用了謹(jǐn)慎性原則計(jì)提秘密準(zhǔn)備的,應(yīng)當(dāng)作為重大會(huì)計(jì)差錯(cuò)予以更正,并在會(huì)計(jì)報(bào)表附注中說(shuō)明事項(xiàng)的性質(zhì),調(diào)整金額,以及對(duì)企業(yè)財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營(yíng)成果的影響?!边@在一定程度上對(duì)企業(yè)濫用謹(jǐn)慎性原則是一種制約。
4.要加強(qiáng)監(jiān)督,強(qiáng)化約束機(jī)制。由于信息不對(duì)稱(chēng)和信息成本的存在,內(nèi)部人都有動(dòng)機(jī)進(jìn)行會(huì)計(jì)利潤(rùn)調(diào)節(jié)。為了減少這種傾向,有必要引進(jìn)外部監(jiān)督機(jī)制。注冊(cè)會(huì)計(jì)師作為獨(dú)立的專(zhuān)業(yè)人士能夠?qū)ζ髽I(yè)運(yùn)用謹(jǐn)慎性原則的合理程度進(jìn)行評(píng)價(jià)、監(jiān)督,保證謹(jǐn)慎性原則的適度運(yùn)用。同時(shí),企業(yè)要完善公司治理結(jié)構(gòu)。這是保證會(huì)計(jì)信息客觀性、真實(shí)性的內(nèi)部機(jī)制保障。謹(jǐn)慎性原則的不當(dāng)運(yùn)用除了會(huì)計(jì)人員職業(yè)判斷能力差等客觀原因外,主要原因在于部分利益相關(guān)者利用謹(jǐn)慎性原則人為調(diào)節(jié)利潤(rùn),謀求自身利益。因此,完善公司治理結(jié)構(gòu),建立內(nèi)部牽制機(jī)制,才能從根本上減弱不當(dāng)利用謹(jǐn)慎性原則的動(dòng)機(jī)。
5.把握好“可變現(xiàn)凈值”的確定標(biāo)準(zhǔn)?,F(xiàn)在很多人都認(rèn)為體現(xiàn)謹(jǐn)慎性原則的會(huì)計(jì)準(zhǔn)則和制度的相關(guān)條款應(yīng)盡量具有可操作性。筆者卻不這么認(rèn)為。對(duì)比新舊會(huì)計(jì)制度,新的會(huì)計(jì)制度已經(jīng)剔除了公允價(jià)值等不穩(wěn)定的因素,有些體現(xiàn)謹(jǐn)慎性原則的具體方法操作性是比較強(qiáng)的,如后進(jìn)先出法、加速折舊的方法等。然而,企業(yè)會(huì)計(jì)制度中關(guān)于資產(chǎn)發(fā)生減值的判斷標(biāo)準(zhǔn)不夠明確,特別是存貨、固定資產(chǎn)、無(wú)形資產(chǎn)等資產(chǎn)由于受多種因素的影響,使得作為決定資產(chǎn)減值準(zhǔn)備數(shù)額決定因素的“可變現(xiàn)凈值”的確定較為困難,這為企業(yè)利用謹(jǐn)慎性原則進(jìn)行操縱留下了一定的空間。雖然如此,我們?nèi)院茈y準(zhǔn)確地為“可變現(xiàn)凈值”提供一個(gè)具體的標(biāo)準(zhǔn)。何況如果硬性地執(zhí)行一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的話,雖然可以增強(qiáng)會(huì)計(jì)信息的可比性,卻是不實(shí)際的,畢竟企業(yè)涉及的資產(chǎn)千差萬(wàn)別;而且會(huì)影響會(huì)計(jì)信息的客觀性和可靠性。筆者認(rèn)為,只能讓企業(yè)盡量參考物價(jià)局的價(jià)格統(tǒng)計(jì)報(bào)告來(lái)確定“可變現(xiàn)凈值”,并且在財(cái)務(wù)報(bào)告的附注中披露“可變現(xiàn)凈值”的確定標(biāo)準(zhǔn)。
6.將謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用與會(huì)計(jì)信息的充分披露有機(jī)地結(jié)合起來(lái)。謹(jǐn)慎性原則的運(yùn)用首先是對(duì)會(huì)計(jì)領(lǐng)域中存在的不確定性事項(xiàng)進(jìn)行判斷時(shí)所體現(xiàn)的一種判斷;其次,才表現(xiàn)為一系列的具體會(huì)計(jì)處理方法。不同的判斷會(huì)導(dǎo)致其對(duì)方法的選擇,當(dāng)然也會(huì)導(dǎo)致不同的財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營(yíng)成果,其結(jié)果最終會(huì)影響到信息使用者特別是外部信息使用者的決策。因此,凡是與謹(jǐn)慎性原則運(yùn)用有關(guān)的、會(huì)影響投資人和債權(quán)人等信息使用者對(duì)目前和未來(lái)理性判斷的信息都應(yīng)在財(cái)務(wù)報(bào)告中作出全面陳述,包括謹(jǐn)慎性原則的若干具體會(huì)計(jì)處理方法應(yīng)用的背景、產(chǎn)生的影響等。
7.提高會(huì)計(jì)人員的職業(yè)判斷能力。恰當(dāng)?shù)倪\(yùn)用謹(jǐn)慎性原則有利于如實(shí)地反映企業(yè)資產(chǎn)狀況,實(shí)現(xiàn)資本保全,否則就有可能成為企業(yè)操縱利潤(rùn)的工具,因此把握好謹(jǐn)慎性的尺度非常關(guān)鍵,而制度和準(zhǔn)則中謹(jǐn)慎性原則選擇性的范圍不斷擴(kuò)大,這要求會(huì)計(jì)人員必須擁有較高的職業(yè)判斷力,力求實(shí)事求是、誠(chéng)信為本,避免造成主觀隨意性。
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