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主題”一詞的含義歷來有不同的說法。我國古代文論中,雖然沒有關(guān)于長篇敘事作品的“主題”的概念,但卻有李漁“立主腦”的提法:
古人作文一篇,定有一篇之主腦。主腦非他,即作者立言之本意也。傳奇亦然。一本戲中,有無數(shù)人名,究竟俱屬陪賓;原其初心,止為一人而設(shè),即此一人之身,自始至終,悲歡離合中具無限情由,無窮關(guān)目,究竟具屬衍文;原其初心,又止為一事而設(shè),此一人一事,即作傳奇之主腦也。[1]
關(guān)于“主腦”,李漁的解釋也是游移的。他一則說“主腦非他,即作者立言之本意也”,周貽白注釋說:“這意思,按現(xiàn)在的說法,應(yīng)即一篇文章的主題思想”。[2]再則說“此一人一事,即作傳奇之主腦也”,也就是劇作者“初心”所屬意的中心人物和中心事件是戲曲的“主腦”。這兩種說法看似矛盾,但“主腦”既是“立言之本意”,而本意又須中心人物和中心事件表現(xiàn)出來,可見又是統(tǒng)一的。俄國托馬舍夫斯基在《主題》一文中說;“在藝術(shù)過程中,各個(gè)單獨(dú)的語句根據(jù)各自的意義彼此組合起來,形成一定的結(jié)構(gòu),在這樣的結(jié)構(gòu)里由一種思想或共同主題把語句聯(lián)系在一起。一部作品中各個(gè)具體要素的含義構(gòu)成一個(gè)統(tǒng)一體,這便是主題”。[3]主題一詞(theme)是個(gè)外來詞,源自希臘語(thema),意為“通過作品中所描繪的社會生活、塑造的藝術(shù)形象、所顯示出來的貫穿全篇的中心思想或主導(dǎo)情感,也就是一部作品的題材所蘊(yùn)含的主要思想情感”。[4]主題的概念似乎不太準(zhǔn)確,但若就以上而論,主題至少應(yīng)當(dāng)包含以下內(nèi)容:作品本身描繪的社會生活所蘊(yùn)含的思想、作者本人體現(xiàn)在作品中的思想和作品塑造的藝術(shù)形象表現(xiàn)出來的思想。本人即由此出發(fā)來論證《水滸傳》的主題思想。
一、《水滸傳》作品本身所蘊(yùn)含的思想。就《水滸傳》所講的故事本身而言,其故事源自《宋史》“宋江以三十六人橫行齊魏,官軍數(shù)萬,無敢抗者……”等史實(shí)記載,“同時(shí)它還概括了大量的同類歷史事實(shí)……符合宋元明三代以至中國封建時(shí)代多次農(nóng)民起義的實(shí)際情況”。[5]《水滸傳》反映了我國封建社會后期一場驚心動魄的農(nóng)民起義的發(fā)生、發(fā)展直至失敗的全過程,展示了我國封建社會后期廣闊的社會生活圖景,揭露了封建社會的黑暗和封建統(tǒng)治階級的罪惡,歌頌了反抗封建壓迫的一系列英雄人物,揭示了封建社會的基本矛盾尤其是“亂自上作”、“奸逼民反”的道理,總結(jié)了封建社會一些帶有規(guī)律性的東西,譜寫了一曲“忠義”的悲歌?!斑@在整部中國文學(xué)史上是十分罕見的、難能可貴的。正是在這個(gè)意義上,可以說《水滸傳》是一部悲壯的農(nóng)民起義的史詩?!盵6]這就是傳統(tǒng)的“農(nóng)民起義”說,長期居于主導(dǎo)地位。小說寫的就是老百姓在被逼無奈的情況下,由個(gè)人反抗到小團(tuán)伙、再到大團(tuán)伙的反抗過程。它寫的就是一次農(nóng)民起義,這一點(diǎn)是不可否認(rèn)的、無可厚非的,在前七十回尤為明顯,雖然后七十回由于“招安”而起義思想不明顯,逐漸減弱。然而,我們并不能因?yàn)樾≌f結(jié)果的“招安”而否認(rèn)其是一次農(nóng)民起義!
二、就隱含在作品中的作者的思想而言,反映的是“忠奸斗爭”。首先,就書名來看,水滸傳的名字就是《忠義水滸傳》,甚至就是《忠義傳》。明楊定見《忠義水滸傳小引》認(rèn)為:“《水滸》而忠義也,忠義而《水滸》也?!币恍┲饕I(lǐng)導(dǎo)人雖然被“逼”上梁山,但還是心系朝廷,權(quán)且水泊站暫駐。“酷吏貪官都?xì)⒈M,忠義報(bào)答趙官家”。他們豎起的旗幟是“替天行道”、“忠義雙全”?!疤臁奔瓷咸?,也指皇帝即“趙官家”,“替天行道”也就是替皇帝行道,也就是“忠義”于朝廷。如《水滸傳》中的宋江,一再宣稱:“小可宋江怎敢背負(fù)朝廷?蓋為官吏污濫,威逼的緊,誤犯大罪;因此權(quán)借水泊里避難,只待朝廷赦罪招安。”甚至飲了朝廷藥酒,死在旦夕,還表白:“我為人一世,只主張‘忠義''''二字,不肯半點(diǎn)欺心。今日朝廷賜死無辜,寧可朝廷負(fù)我,我忠心不負(fù)朝廷!”再看其平時(shí)語言:
“某等眾兄弟也只待圣主寬恩,赦宥重罪,忘生保國,萬死不辭!”(第55回)
“見宋江暫居水泊,專等朝廷招安,盡忠竭力報(bào)國,非敢貪財(cái)好殺,行不仁不義之事,萬望觀察憐其真情,一同替天行道?!保ǖ?6回)
“等朝廷見用,受了招安,那時(shí)盡忠報(bào)國,未為晚矣?!保ǖ?8回)
“宋江原是鄆城縣小吏,為官司所逼,不得已哨聚山林,權(quán)借梁山水泊避難,專等朝廷招安,與國家出力?!保ǖ?9回)
“他時(shí)歸順朝廷,建功立業(yè),官爵升遷,能使兄弟們盡生光彩。”(第68回)
“中心愿平虜,保國安民,日月常懸忠烈膽,風(fēng)塵障卻奸邪目,原天王將詔早招安,心方足?!保ǖ?1回)
縱觀宋江一生,確實(shí)是死心塌地的忠于宋王室的,他坦白的說,他落草梁山,只不過是“權(quán)且暫避”;他懲除貪官污吏,乃是為了“替天行道”,而不是犯上作亂。
其次,《水滸傳》中有些領(lǐng)導(dǎo)人雖然要求徹底反抗,不忠于朝廷,但這并不等于說他們就沒有“忠義”思想。他們中的典型代表如李逵,他說:“殺去東京,奪了鳥位,……”面對高俅,魯智深則道:“你卻怕他本官太尉,灑家怕他甚鳥!俺若撞見那撮鳥時(shí),且教他吃灑家三百禪杖了去!”(第七回)但他們忠義于梁山事業(yè),忠于未來的“大宋皇帝晁蓋”、“小宋皇帝宋江”。因此,不管忠義于朝廷,還是忠義于梁山事業(yè),他們是一幫“忠義”之士。而與他們相對的則是以一批貪官們?yōu)榇淼摹安恢也涣x”。從手握朝綱的高俅、蔡京、童貫、楊戩,到稱霸一方的江州知府蔡九、大名府留守梁世杰、青州知府慕容彥達(dá)、高唐知州高廉,直到橫行鄉(xiāng)里的西門慶、蔣門神、毛太公、祝朝奉,乃至陸謙、富安、董超、薛霸等走狗,互相勾結(jié)、暗無天日。而英雄們“撞破天羅歸水滸,掀開地網(wǎng)上梁山”的目的、以及“不反皇帝”“替天行道”的最高綱領(lǐng)自始至終沒有發(fā)生根本性的改變。因此,水滸傳反映的是忠臣義士與權(quán)奸惡霸之間的斗爭,突出了“忠義”思想,即“奸民斗爭”。
再次,在《水滸傳》里,表示正邪性質(zhì)的詞語頻頻出現(xiàn),如“忠義”一詞出現(xiàn)146次,“義士”73次,“忠良”17次,“賢良”6次,“忠臣”3次;“奸臣”26次,“讒佞”13次,“權(quán)奸”2次,“奸徒”2次,“濫官”9次,“污吏”10次。自古正邪不兩立,既為正義就不會與奸邪同流合污,“忠義立身之本,奸邪壞國之端。狼心狗肺佞濫居官,致使英雄扼腕”(49回),忠義之士與奸佞之臣形成了小說中的兩大對立陣營。在小說中,“讒佞專權(quán)”、污吏橫行之類的詞語出現(xiàn)了13次之多,“嫉賢”、“嫉能”類的詞語出現(xiàn)14次,“閉塞賢路”、“奸臣閉塞”出現(xiàn)了11次。作者似乎要一再表明忠臣義士鋌而走險(xiǎn)、起義反抗,實(shí)是由于“朝廷不明,縱容濫官當(dāng)?shù)溃劾魧?quán)”(65回)??傊?,作者想要通過寫一次規(guī)模浩蕩的農(nóng)民起義來表現(xiàn)“忠奸斗爭”,而這種思想恰好是隱含在作品中的作者的思想。因此,關(guān)于《水滸傳》主題的“忠義說”、“忠奸斗爭說”是成立的、有根據(jù)的。
三、從小說塑造的主要人物形象來看.即從“奸逼民反”的“民”來看,小說塑造的主要的“民”是“三十六英雄”、“七十二好漢”。這些“民”或?yàn)楣倮?、或?yàn)橄录壩娜?、或?yàn)樯倘?、或?yàn)橛蚊?,真正的農(nóng)民不多,充其量也就是“阮氏三雄”、解氏兄弟五人而已。由他們組成了一個(gè)成分階層復(fù)雜的、具有一定個(gè)性意識的、仗義疏財(cái)?shù)墓糯忻耠A層。他們想要“論秤分金銀,異樣穿綢緞。成翁吃酒,大口吃肉”,“圖個(gè)一世快樂”。他們反抗的初始目的大多也與金錢有關(guān)系。如劉唐、公孫勝就非常相信金錢的力量,他們拜見晁蓋都以“十萬貫金錢”作為誘餌,獻(xiàn)給他們心中的領(lǐng)導(dǎo)人晁蓋;在江州,李逵初出場就為銀子爭紅了眼,似乎他最大的要求就是銀子,有點(diǎn)只認(rèn)銀子不認(rèn)人的味道。魯智深桃花山不辭而別,也沒忘把金銀酒器踏扁了帶走;即使在三拳打死鎮(zhèn)關(guān)西,有命案在身的危急關(guān)頭,也不忘帶走金銀細(xì)軟。七星小聚義、智取生辰岡寫的都是為了金錢。因此,他們起初聚義的理想是“金錢”,人物行動的出發(fā)點(diǎn)以“金錢”為中心,這反映的是市民的經(jīng)濟(jì)要求。到后來,招兵買馬、壯大隊(duì)伍的目的只是為了撈取獲得“招安”的資本,從而達(dá)到“封妻蔭子”美名傳后世的政治目的。也就是想走一條“想做奴才而不得——做了奴才過不得——做穩(wěn)了奴才方了解”的道路,這都反映的是市民趣味、市民意識、市民理想。那么,既然《水滸傳》的主要人物形象的特點(diǎn)是“市民性”的,因而有關(guān)說《水滸傳》的主題是“市民意識”說也是成立的,但這并不排除梁山隊(duì)伍的主體力量是農(nóng)民。也就是說,梁山起義隊(duì)伍的主要領(lǐng)導(dǎo)者是市民,而作為梁山隊(duì)伍的主體力量的則是農(nóng)民。
綜上所述,就故事本身看,它講的是一次農(nóng)民起義;就作者的思想看,他要寫的是“忠奸斗爭”;就主要人物形像看,他們身上反映的是市民觀念。好的文學(xué)作品的主題總是具有開放性、包容性,可謂仁者見仁、智者見智?!端疂G傳》也不例外,學(xué)術(shù)界對其主題爭訟已久,除本文所提到的三種以外,還有“封建時(shí)代的愛國主義”說、“倫理反省”說、“諷諫皇帝”說、“復(fù)仇”說、“軍事人才悲劇”說、“反腐敗”說、“游民”說、“綜合主題”說……各種說法都具有相當(dāng)?shù)睦碛?,都能靠一定的論證和考辨得以成立。[6]但我以為,諸說中最主要的、影響最大的還是本文所論及的三種說法。狄德羅說:“主題思想應(yīng)有力而清楚,他便應(yīng)該對其他思想處于專制地位?!盵7]因此,我以為《水滸傳》的主題應(yīng)為:一次由市民領(lǐng)導(dǎo)的、承載忠義思想的、反映忠奸斗爭的農(nóng)民起義。其中,起義思想在后七十回減弱,市民思想是義軍主要領(lǐng)導(dǎo)者的思想,而貫穿作品始終的是忠奸斗爭思想。因而,忠奸斗爭思想在諸種思想中處于駕馭和統(tǒng)帥的地位,是作品最主要的主題思想。
注釋:
[1]李漁:《閑情偶記》。
[2]周貽白:《閑情偶記演習(xí)部注釋引言》。
[3][俄]托馬舍夫斯基:《主題》,蔡鴻賓譯,見《俄蘇形式主義文論選》,中國社會科學(xué)出版社1989年版,第234頁。
[4]童慶炳主編《文學(xué)概論》(修訂本),武漢大學(xué)出版社1995年版,第128頁。
[5]李希凡:《〈水滸全傳〉的思想、情節(jié)和人物》,《名家解讀〈水滸傳〉》,山東人民出版社1998年版,第227頁。
[6]王鴻卿《〈水滸〉主題新論》,見《明清小說研究》,2005年、第2期,第36頁。
[7]袁行霈:《中國文學(xué)史》(卷四),高等教育出版社,2005年7月第2版,第43頁