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環(huán)境會計(jì)目標(biāo)經(jīng)濟(jì)

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環(huán)境會計(jì)目標(biāo)經(jīng)濟(jì)

[摘要]環(huán)境會計(jì)的研究經(jīng)歷了三十多年的起起伏伏,形成了以決策有用觀和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)分析為指導(dǎo)的兩條縱向脈絡(luò)以及三種最大化模型框架下的橫向探討。本文主要從社會財(cái)富最大化的理論框架出發(fā),對環(huán)境會計(jì)目標(biāo)進(jìn)行了分層次、分階段的討論。同時(shí)指出了在環(huán)境會計(jì)的完善過程中經(jīng)濟(jì)后果的三種主要表現(xiàn)形式,以及綠色經(jīng)濟(jì)后果循環(huán)對于環(huán)境會計(jì)建設(shè)的重要性。

20世紀(jì)50年代以來,伴隨著全球經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展引發(fā)了資源的迅速耗竭,環(huán)境污染日益惡化。非凡是進(jìn)入80年代,環(huán)境問題由地區(qū)性問題上升為全球性問題,“綠色革命”逐步深入到社會的各個(gè)領(lǐng)域。一些人聲稱“會計(jì)與環(huán)境破壞有重大牽連”,“沒有任何一家公司賺取過可持續(xù)的利潤”。仍然墨守成規(guī)地將哲學(xué)問題(如何持續(xù)發(fā)展、代際公平和環(huán)境保護(hù)等)和專門探究如何核算這些問題的世俗商業(yè)嚴(yán)格分離開來,這將是相當(dāng)不合時(shí)宜的。現(xiàn)今,對會計(jì)責(zé)任的要求已經(jīng)超出了人際和契約關(guān)系的范圍,拓展到了社會關(guān)系的層面。既然財(cái)務(wù)會計(jì)是反映和監(jiān)督這些關(guān)系的基石,那么它必然在中間充當(dāng)一定的角色(DanielB.Thornton,1993)。

一、文獻(xiàn)回顧

從上世紀(jì)70年代中期至今,環(huán)境會計(jì)的探索經(jīng)歷了30多年的起起伏伏(Parker,1986)。從公司自愿披露到第三方組織強(qiáng)制報(bào)告;從年報(bào)附錄到各種形式的獨(dú)立報(bào)表;從財(cái)務(wù)報(bào)告到非財(cái)務(wù)報(bào)告,其內(nèi)容似乎變得無所不包(Gray,Kouky&Lavers,1995),卻始終面臨一種尷尬局面:實(shí)務(wù)界的嘗試并未基于傳統(tǒng)會計(jì)的許多重要確定性特征(Gray,2000);理論界的研究也沒能形成一條前后連貫的邏輯脈絡(luò)(Ullmann,1985)。

正如Gray等人后來反復(fù)重申的,傳統(tǒng)會計(jì)確認(rèn)對象所應(yīng)包含的四個(gè)相關(guān)特征:會計(jì)實(shí)體(accountingentity)、經(jīng)濟(jì)事項(xiàng)(economicevents)、貨幣計(jì)量(financialterms)和服務(wù)決策使用者(users),在涉及環(huán)境會計(jì)問題的時(shí)候,至少從三方面表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)钠睿阂皇黔h(huán)境會計(jì)關(guān)注的是來自于社會和環(huán)境的事項(xiàng),而非單純的經(jīng)濟(jì)事項(xiàng);二是環(huán)境會計(jì)廣泛采用的是非標(biāo)準(zhǔn)意義上的財(cái)務(wù)語言;三是證券市場投資者以外的信息使用者成為環(huán)境會計(jì)報(bào)表的主要服務(wù)對象。

因此,理論界在處理環(huán)境會計(jì)與傳統(tǒng)會計(jì)的關(guān)系和界定環(huán)境會計(jì)的口徑時(shí),基本上形成了兩條思路:一是在相同的假設(shè)和概念框架下,將環(huán)境會計(jì)作為傳統(tǒng)會計(jì)的補(bǔ)充,希望借此與現(xiàn)有許多主流會計(jì)研究相融合,堅(jiān)持將證券市場投資者作為環(huán)境信息的主要使用者,而對其社會效應(yīng)有所限制(Grayetal.,1987;Mathews,1984,1993)。二是將社會和環(huán)境會計(jì)報(bào)告作為企業(yè)與社會之間信息交流的主要形式(Preston,1975,1981,1983)。但它所涉及的寬泛內(nèi)容和多樣化的披露方式,往往被傳統(tǒng)會計(jì)認(rèn)為是模糊不清和缺乏可靠性的(Puxty,1986,1991)。

依照這樣的脈絡(luò),長期以來被認(rèn)為缺乏實(shí)質(zhì)性和系統(tǒng)性結(jié)論的研究(Mathews,1987,1993;Mintzberg,1983)至少能粗略歸納于兩類理論框架之下:研究范圍相對集中的決策有用觀和關(guān)注對象更為廣泛的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)角度的探索。

決策有用觀認(rèn)為,最終檢驗(yàn)環(huán)境會計(jì)報(bào)告信息有用性的方法是關(guān)注它對投資者決策的影響(Dierkes&Antal,1985),這構(gòu)成了現(xiàn)在主要的研究思路(Grayetal.,1995)。Belkaoui(1984)等人采用排序性問卷調(diào)查的方式對傳統(tǒng)會計(jì)報(bào)表使用者反饋的各類信息重要性進(jìn)行了研究,認(rèn)為環(huán)境會計(jì)的披露具有“適中的”重要性。同時(shí),對環(huán)境信息影響股票價(jià)格行為的研究也存在相當(dāng)豐富的成果(Aupperle,1984;Belkaoui,1980;Bowman,1973),但卻沒能形成一致的結(jié)論。

另外,Grayetal.(1995)開創(chuàng)了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論分析框架,形成了股東理論(StakeholderTheory)和合法性理論(LegitimacyTheory)兩條分支。他認(rèn)為,政治經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門研究各種利益、目標(biāo)操縱者和非凡交換機(jī)制相互作用的學(xué)科(Zald,1970,p.233),其視野不僅專注于市場交易的信息行為,更重要的是用來分析各種非市場契約模式下的交易表現(xiàn)。它便于闡明多元化利益集團(tuán)間關(guān)系的調(diào)和(mediation)、修正(modification)和轉(zhuǎn)變(transformation),為股東理論和合法性理論對環(huán)境會計(jì)的解釋提供了分析基礎(chǔ)。

股東理論將股東置于環(huán)境會計(jì)報(bào)告的主導(dǎo)地位,認(rèn)為治理層假如希望尋求持續(xù)的成功就必須迎合和滿足股東們的需要(Ullmann,1985;Roberts,R.W.,1992)。股東的控制力越強(qiáng),企業(yè)因股東意向而做出的調(diào)整就越多,從而也就決定了環(huán)境會計(jì)的披露內(nèi)容和程度。從這種意義上來說,環(huán)境會計(jì)可以被看作是股東和公司之間討價(jià)還價(jià)的對話形式(Roberts,R.W.,1992)。

合法性理論則有所不同,該理論認(rèn)為在公司政策制定中,治理層有兩方面需要考慮:一是基本的環(huán)境測量;二是環(huán)境披露政策。雖然兩者目標(biāo)是一致的,都是為了尋求公司活動(dòng)的合法化(Grayetal,1995),但口徑可能不同。因此就產(chǎn)生了合法性理論的前提,當(dāng)公眾感知的企業(yè)價(jià)值與事實(shí)上的企業(yè)價(jià)值存在差異的時(shí)候,治理層將采取更加積極的方式改變和引導(dǎo)公眾,最終使二者達(dá)成統(tǒng)一。

Lindblom根據(jù)被感知的企業(yè)價(jià)值同實(shí)際中企業(yè)價(jià)值的差異類型,總結(jié)了四條治理層尋求合法性的策略:一是當(dāng)價(jià)值差異源于公司實(shí)際表現(xiàn)不佳時(shí),企業(yè)將試圖教育和告知相關(guān)公眾引起價(jià)值差異的企業(yè)行為實(shí)質(zhì)上的變化;二是當(dāng)價(jià)值差異源于公眾對企業(yè)行為的誤解時(shí),企業(yè)只需要設(shè)法改變相關(guān)公眾對企業(yè)行為的認(rèn)知度,而無需調(diào)整自身行為;三是企業(yè)同樣存在操縱公眾認(rèn)知的動(dòng)力,借此轉(zhuǎn)移關(guān)注重點(diǎn),掩蓋不利影響;四是當(dāng)企業(yè)認(rèn)為相關(guān)公眾對于企業(yè)應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任抱有不切實(shí)際或不正確的期望時(shí),它們將傾向于糾正這種預(yù)期。

綜上我們不難發(fā)現(xiàn),環(huán)境會計(jì)自身的非凡性導(dǎo)致了其研究總體上形成了口徑寬窄兩條脈絡(luò),發(fā)展出決策有用和政治經(jīng)濟(jì)研究兩套體系,這是從縱向角度的討論。橫向來看,問題卻不外乎從傳統(tǒng)的股東財(cái)富最大化的探討內(nèi)延至治理層財(cái)富最大化,外延至社會財(cái)富最大化兩個(gè)方向。

自始至終,決策有用觀都沒有放棄對傳統(tǒng)會計(jì)對象的堅(jiān)持,使理論建立在狹義的股東財(cái)富最大化模型(stockholders’welfaremaximization,SWM)之上。而合法性理論顯然與治理層財(cái)富最大化模型(managementwelfaremaximization,MWM)具有相同的出發(fā)點(diǎn)。Findlay和Whitemore將其前提表述為治理層會在符合完全披露的法律規(guī)定范圍內(nèi),通過操縱或回避措施來體現(xiàn)對自身最為有利的公司業(yè)績。除此之外,在環(huán)境會計(jì)實(shí)務(wù)中已經(jīng)廣泛采用的社會財(cái)富最大化模型則不同于以往的小范圍、確定性模型,它引入了長期以來沉默的社會賬戶(silentsocialaccounts)的概念,強(qiáng)調(diào)企業(yè)并不存在于真空之中,相反,它們是組成和支撐社會運(yùn)行的一部分(Jaggi&Zhao,1996)。Ramanathan(1976)將這種更大范圍內(nèi)相互依存的關(guān)系解釋為組織和社會以及更廣泛的利益相關(guān)者之間存在的社會契約(socialcontract)。企業(yè)以社會財(cái)富最大化的方式運(yùn)行,并從中獲得與社會有關(guān)的合法化地位。社會契約可以被假定是隱含的,而各種社會法律可能使特定契約更加清楚明確。通過這些隱含的和明確的法律,社會為組織規(guī)定了會計(jì)責(zé)任的規(guī)則,也拓展了企業(yè)股東的范圍。國家、政府和游說組織在這些法律的制定和游戲規(guī)則的說明中起到了至關(guān)重要的作用。甚至,隨著Bruyn提出的社會投資(socialinvestment)理論被認(rèn)可,包括自然環(huán)境本身和下一代利益在內(nèi)的,更為寬泛的利益群體(widercommunity)也被統(tǒng)一進(jìn)來。其中發(fā)揮銜接作用的社會投資者相信社會和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的最大化能夠同時(shí)實(shí)現(xiàn)。

股東理論正是在這方面做出了有益的嘗試。由于熟悉到各種股東群體在公司環(huán)境會計(jì)的決策中發(fā)揮的主導(dǎo)作用,股東理論從某種意義上可以歸結(jié)于社會財(cái)富最大化模型的范疇,但無法回避的是,其研究對象仍然存在局限性,導(dǎo)致了它只能作為社會財(cái)富最大化模型中的一部分。更重要的是,它在討論中忽略了不同層次利益相關(guān)者對于環(huán)境會計(jì)要求的差異,同時(shí)缺乏對于綠色進(jìn)程的分階段探討。因此,接下來筆者將在社會財(cái)富最大化模型的框架之下,從環(huán)境會計(jì)的目標(biāo)討論入手,強(qiáng)調(diào)對于環(huán)境會計(jì)目標(biāo)的本質(zhì)及層次性、階段性熟悉,進(jìn)而引出經(jīng)濟(jì)后果學(xué)說在環(huán)境會計(jì)領(lǐng)域中的運(yùn)用。

二、環(huán)境會計(jì)目標(biāo)的重新熟悉

一般意義上的會計(jì)目標(biāo)(accountingobjective)是指會計(jì)系統(tǒng)運(yùn)行的出發(fā)點(diǎn)和歸宿,表現(xiàn)為預(yù)期應(yīng)當(dāng)達(dá)到的目的,它決定于會計(jì)的本質(zhì)及其所面臨的客觀環(huán)境。對環(huán)境會計(jì)目標(biāo)的理論基礎(chǔ)最直觀的理解無外乎一個(gè)將可持續(xù)性理論和會計(jì)理論相結(jié)合的過程。這種結(jié)合不僅僅是外在形式的吻合,更重要的是內(nèi)在邏輯的貫通;不僅僅包括范圍的選擇,更取決于層次的對應(yīng);不僅僅是一個(gè)空間上的問題,同時(shí)也是一個(gè)時(shí)間上的范疇。

可持續(xù)性概念源于森林工程學(xué),之后在其他領(lǐng)域也得到了廣泛的應(yīng)用。一般認(rèn)為,可持續(xù)性是指社會不能使用超過自然環(huán)境可能產(chǎn)生的自然資源(Gray,1996:61;Bebbington,1997)??沙掷m(xù)性發(fā)展被定義為既滿足當(dāng)代人的需要,又不犧牲下一代人滿足自身需要的能力的發(fā)展。該理論包含一個(gè)前提,即世界上貧窮的下一代人的基本需要應(yīng)予以優(yōu)先考慮(Welford&Couldson,1993),同時(shí)需顧及技術(shù)水平和社會組織對于滿足當(dāng)代人和下一代人需求的環(huán)境能力的限制作用。由于對該前提的認(rèn)可程度不同,可持續(xù)性理論可以進(jìn)一步劃分為兩個(gè)主要層次——強(qiáng)可持續(xù)性和弱可持續(xù)性。弱可持續(xù)性是指某一群體只要能夠補(bǔ)償人類的損失(技能、知識、技術(shù))和人造資本(建筑、機(jī)器、設(shè)備),就可以耗盡自然資源和使自然環(huán)境退化。從這一點(diǎn)看,自然資本和人造資本受到了平等對待。假如人造資本可以被替代,企業(yè)就能夠使非再生資源的連續(xù)使用合理化,因此,弱可持續(xù)性會更利于企業(yè)個(gè)體。然而,這種自然資源和人造資源相互替代的可能性存在相當(dāng)大的不確定因素。這種不確定性不單表現(xiàn)在技術(shù)水平方面,也表現(xiàn)在技術(shù)本身,例如對許多分裂反應(yīng)堆的非經(jīng)濟(jì)特性的爭論從來沒有停止(Common,1995:45-46)。因此,基于非替代性、不可逆轉(zhuǎn)性、公平性和差異性,強(qiáng)可持續(xù)性強(qiáng)調(diào)的非再生自然資源的保護(hù)理應(yīng)得到足夠的關(guān)注(Beder,1996:159-60)。但是,無論上述兩種觀點(diǎn)中的哪一種成為環(huán)境會計(jì)的理論指導(dǎo),可持續(xù)發(fā)展的最終目標(biāo)是不會變的,都是為了構(gòu)建和發(fā)展一個(gè)能以無數(shù)代人存在的方式運(yùn)行的可持續(xù)社會(Meadows,1992:250)。

由此,環(huán)境會計(jì)的核心目標(biāo)可以表述為計(jì)量、公開和報(bào)告利益關(guān)系人由可持續(xù)發(fā)展向可持續(xù)社會的轉(zhuǎn)變。根據(jù)可持續(xù)發(fā)展世界企業(yè)委員會(WBCSD)的觀點(diǎn),可持續(xù)發(fā)展包括對經(jīng)濟(jì)財(cái)富、環(huán)境質(zhì)量和社會公平的積極追求(Elkington,1999:18)。因此,企業(yè)需要從社會、經(jīng)濟(jì)和生態(tài)“底線”的角度解釋這一程序。正如艾金頓所言,尋求可持續(xù)發(fā)展的公司不僅僅要注重單一的財(cái)務(wù)底線,而且還要為實(shí)現(xiàn)三維底線而努力(Elkington,1999)。

然而,無法回避的是,可持續(xù)發(fā)展融入政府觀念的過程是緩慢的,其融入公司領(lǐng)導(dǎo)階層的進(jìn)程更是經(jīng)常被忽略。盡管鼓勵(lì)組織注重“三維底線”——社會影響、經(jīng)濟(jì)影響和環(huán)境影響(Elkington,1998;1999:18)——但財(cái)務(wù)底線仍然左右著企業(yè)的思維,而且當(dāng)今仍然是企業(yè)行動(dòng)的主要?jiǎng)恿Γ―itz等,1995:6)。這迫使人們開始尋找對于眾多企業(yè)來說現(xiàn)階段更為可行的操作目標(biāo)。與可持續(xù)發(fā)展的概念不同,經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益已被公司高層治理人員認(rèn)定為可以采納的一個(gè)適當(dāng)?shù)哪繕?biāo)(見OECD,1998b;Schmidheiny,1992)。可持續(xù)發(fā)展企業(yè)委員會(BCSD)將經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益的實(shí)現(xiàn)定義為企業(yè)能夠提供具有價(jià)值競爭優(yōu)勢的商品和服務(wù),這些商品和服務(wù)能夠滿足人類需求,保證生活質(zhì)量,同時(shí),又能通過生命周期逐步將生態(tài)影響和資源密集至少減少到估計(jì)的地球承載能力水平。顯然,暫且忽略社會維度因素、注重經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益的選擇更集中于對相對易于計(jì)量的直接影響因素的考察。這種取舍并不是否定可持續(xù)發(fā)展的目標(biāo),相反,經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益型信息的計(jì)量可視為公司計(jì)量和向強(qiáng)可持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)。這種忽略了公司社會業(yè)績、顯得不如可持續(xù)發(fā)展定義廣泛的經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益目標(biāo)恰恰代表了實(shí)現(xiàn)“強(qiáng)可持續(xù)發(fā)展”的第一個(gè)實(shí)際步驟。

與此同時(shí),經(jīng)濟(jì)-生態(tài)效益目標(biāo)也并未打亂環(huán)境會計(jì)目標(biāo)基本的宏微觀層次需求,相反,它有助于簡化并澄清反映經(jīng)濟(jì)信息的會計(jì)活動(dòng)同可持續(xù)發(fā)展綜合目標(biāo)之間的內(nèi)在邏輯關(guān)系。可以用一條邏輯鏈來綜合描述原先三維角度和宏微觀層次下環(huán)境會計(jì)在可持續(xù)發(fā)展中發(fā)揮的貫穿作用:人類社會的可持續(xù)發(fā)展->經(jīng)濟(jì)、社會、人口、資源的協(xié)調(diào)發(fā)展->其基礎(chǔ)在于自然資源的開發(fā)與利用程度->資源的合理開發(fā)與利用并服務(wù)于人類->需要良好的生態(tài)循環(huán)為基礎(chǔ)->良好的經(jīng)濟(jì)循環(huán)是生態(tài)循環(huán)的保證->經(jīng)濟(jì)循環(huán)的主要環(huán)節(jié)是投資、生成、使用、耗費(fèi)、收回、補(bǔ)償、分配->各環(huán)節(jié)之間既有經(jīng)濟(jì)上的聯(lián)系又有邏輯上的聯(lián)系->經(jīng)濟(jì)循環(huán)的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)良好的經(jīng)濟(jì)效益和生態(tài)效益->需要完整的會計(jì)核算和治理體系作為其基礎(chǔ)與保證?,F(xiàn)在,當(dāng)引入經(jīng)濟(jì)-生態(tài)效益目標(biāo)對這一邏輯進(jìn)行重新梳理的時(shí)候,它無非重點(diǎn)突出的從中提煉出了生態(tài)循環(huán)和經(jīng)濟(jì)循環(huán)兩個(gè)部分,促進(jìn)了生態(tài)循環(huán)自身、經(jīng)濟(jì)循環(huán)自身及生態(tài)和經(jīng)濟(jì)循環(huán)之間的三套邏輯關(guān)聯(lián)。同時(shí),它也與上文提到的在社會會計(jì)宏觀領(lǐng)域探討環(huán)境會計(jì)作用問題形成了良好的呼應(yīng),提供了一個(gè)平滑和深入的接口。1983年世界銀行積極鼓勵(lì)修訂現(xiàn)行的會計(jì)體系,增加環(huán)境項(xiàng)目,建立與聯(lián)合國國民會計(jì)體系相配套的環(huán)境輔助賬戶。1989年我國政府修訂《中國21世紀(jì)議程——中國21世紀(jì)人口、環(huán)境與發(fā)展白皮書》,力圖將環(huán)境因素納入會計(jì)核算體系,以使國民經(jīng)濟(jì)核算指標(biāo)能夠真實(shí)地反映國民經(jīng)濟(jì)的增長速度。從這一前期的環(huán)境會計(jì)的發(fā)展進(jìn)程來看,有關(guān)于生態(tài)和經(jīng)濟(jì)的二維計(jì)量正是現(xiàn)階段社會經(jīng)濟(jì)會計(jì)和社會指標(biāo)會計(jì)重點(diǎn)和迫切考慮的內(nèi)容。

此外,在經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益現(xiàn)行目標(biāo)引入的過程中,還有必要進(jìn)一步明確目標(biāo)內(nèi)部,經(jīng)濟(jì)效益同生態(tài)效益二者之間的關(guān)系。這涉及到可持續(xù)發(fā)展和可持續(xù)增長概念的澄清。將可持續(xù)發(fā)展視同可持續(xù)增長純粹是近期出現(xiàn)的一種現(xiàn)象(Sachs,1992)。事實(shí)上,假如一家公司被視為一個(gè)社會系統(tǒng),它的生存也是經(jīng)濟(jì)業(yè)績的結(jié)果??沙掷m(xù)發(fā)展迫使環(huán)境組織、企業(yè)和政府承認(rèn)環(huán)境因素可能對經(jīng)濟(jì)業(yè)績產(chǎn)生長期的不利影響,且在過去沒有得到足夠的重視。但是,“發(fā)展”要比“增長”具有更多的含義,因?yàn)椤鞍l(fā)展”明確社會角色但并不排除經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)力的“持續(xù)下降”(Maunders和Burritt,1991:9)。因此,假如忽略可持續(xù)發(fā)展的社會效益,以經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益為理論基礎(chǔ)的環(huán)境會計(jì)目標(biāo)實(shí)際上暗含并認(rèn)可了企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益同生態(tài)效益“此消彼長”的假設(shè)。也就是說,除非企業(yè)能夠按照經(jīng)濟(jì)——生態(tài)效益的強(qiáng)可持續(xù)改進(jìn),設(shè)法實(shí)現(xiàn)公司和政府機(jī)構(gòu)共同推崇的“無悔策略”而達(dá)成“雙贏”(Wally&Whitehead,1994),否則,在經(jīng)濟(jì)和生態(tài)的多方利益關(guān)系人中,必有一方將做出讓步。

三、環(huán)境會計(jì)的經(jīng)濟(jì)后果

“經(jīng)濟(jì)后果”就是一門討論利益各方進(jìn)退的學(xué)說,興起于上世紀(jì)70年代。它關(guān)注的是會計(jì)報(bào)告對企業(yè)、政府、工會、投資者和債權(quán)人等利益相關(guān)者決策行為的影響。這些個(gè)人或團(tuán)體行為的后果被認(rèn)為可能影響其他團(tuán)體的利益,因此,該學(xué)說認(rèn)為,會計(jì)準(zhǔn)則制定者在決定會計(jì)問題時(shí)應(yīng)將其宣稱的不利后果考慮在內(nèi)。

回顧經(jīng)濟(jì)后果學(xué)說和環(huán)境會計(jì)研究的起點(diǎn),似乎二者在時(shí)間上存在著驚人的巧合。60年代以前,會計(jì)爭論在金融出版物中極少涉及,而且人們普遍認(rèn)為在企業(yè)的經(jīng)營治理中,會計(jì)即使不是一個(gè)規(guī)定固定的參量,也是一個(gè)常量。70年代的10年顯然是美國社會堅(jiān)持制度應(yīng)對其造成的社會、環(huán)境和經(jīng)濟(jì)后果負(fù)責(zé)的10年,會計(jì)準(zhǔn)則制定活動(dòng)的利益相關(guān)方同樣深知這一明確的公眾傾向(Stephen,1978)。可以認(rèn)為,正是這樣的契機(jī)加速了包括游說組織、環(huán)境保護(hù)機(jī)構(gòu)等眾多環(huán)境信息關(guān)注者對環(huán)境會計(jì)制度規(guī)范的參與程度。從另外一方面來看,同樣可以認(rèn)為是環(huán)境會計(jì)準(zhǔn)則制定和披露中存在的巨大空間和不確定性,以及所涉及的利益沖突日趨激烈,吸引了原本潛在的攫取利益者。這些外部團(tuán)體紛紛通過訴諸那些超越傳統(tǒng)會計(jì)計(jì)量和公允披露問題的標(biāo)準(zhǔn)來干預(yù)準(zhǔn)則的制定過程。他們對經(jīng)濟(jì)后果的關(guān)心遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對環(huán)境會計(jì)公告的關(guān)注。

因此,當(dāng)經(jīng)濟(jì)后果學(xué)說深入到環(huán)境會計(jì)領(lǐng)域的時(shí)候,二者的相互作用將不可避免。關(guān)于會計(jì)政策制定的中性效果假設(shè)只能成為人們一種理想的期望,環(huán)境會計(jì)最積極的應(yīng)對方式在于:在可操作性目標(biāo)的指導(dǎo)下,實(shí)現(xiàn)可接受范圍內(nèi)的利益的權(quán)衡。從這種意義上來講,環(huán)境會計(jì)的經(jīng)濟(jì)后果不僅表現(xiàn)為準(zhǔn)則制定過程中的動(dòng)態(tài)權(quán)衡過程,也包括不完善的環(huán)境信息披露所表現(xiàn)出來的靜態(tài)結(jié)果,以及這些中期嘗試所引發(fā)的新一輪經(jīng)濟(jì)后果循環(huán)。

石油天然氣作為重要的不可再生資源,成為環(huán)境因素的代表被首先正式引入會計(jì)準(zhǔn)則。該準(zhǔn)則的制定過程引發(fā)了利益各方非凡的關(guān)注,其會計(jì)核算方法的爭議也受到了經(jīng)濟(jì)后果學(xué)說的廣泛影響。從上世紀(jì)60年代開始的20余年間,爭論的焦點(diǎn)一直集中在石油天然氣行業(yè)勘探成本核算方法的選擇上。完全成本法(full-costmethod)和成功成本法(successful-effortsmethod)各有勝敗,卻都未能取得一致的意見。其中,完全成本法認(rèn)為應(yīng)該將所有發(fā)現(xiàn)儲備所耗用的成本(除某些例外情況)資本化,這包括不成功的鉆探成本,即在生產(chǎn)經(jīng)營中所有成功勘探的產(chǎn)油井成本中應(yīng)包括那些干井的成本。而成功成本法則有所不同,它認(rèn)為很難將干井也認(rèn)為是一項(xiàng)資產(chǎn),因此,只需將成功勘探的產(chǎn)油井所耗用的成本資本化,而將干井成本費(fèi)用化。顯然,這兩種方法下記錄的石油和天然氣成本存在著很大的差異,以往這方面涉及經(jīng)濟(jì)后果的討論側(cè)重于對那些獨(dú)立勘探的小型石油天然氣公司的擔(dān)憂。它們聯(lián)合起來運(yùn)用其相當(dāng)大的政治影響力,成功說服了會計(jì)原則委員會延期考慮這一敏感問題。

然而,作為環(huán)境會計(jì)的一種嘗試,準(zhǔn)則的制定中實(shí)際上存在另外的綠色相關(guān)人。盡管它們的影響力還不足以強(qiáng)大到與石油天然氣公司中各大利益集團(tuán)相抗衡來完全左右準(zhǔn)則制定結(jié)果的程度,但它們的存在至少代表了經(jīng)濟(jì)后果中另外一種不同的聲音。從大的范圍來看,核算方法的選擇代表了綠色相關(guān)人對于石油天然氣行業(yè)與其他諸如清潔替代能源行業(yè)的支持力度的傾向,這些源于它們對代際利益的關(guān)注。不僅如此,這種傾向也將在行業(yè)內(nèi)外傳導(dǎo)一種包括資金和技術(shù)形式在內(nèi)的、正的或負(fù)的激勵(lì)。成功成本法往往產(chǎn)生比完全成本法更少的報(bào)告凈收益,假如行業(yè)普遍采用成功成本法,可以認(rèn)為是一種對于新能源的政策支持,表達(dá)了一種迫切補(bǔ)償生態(tài)循環(huán)的態(tài)度。在行業(yè)內(nèi)部也同樣如此,尤其是對那些積極從事勘探的小公司,較低的報(bào)告凈收益使其難以籌集資本,從而促使資金流向那些整體環(huán)境意識相對較強(qiáng)、環(huán)保措施相對完善的大公司。因此,假如綠色相關(guān)人把握了足夠的影響力,對于環(huán)境信息核算方法的選擇,從某種程度上而言,將能夠決定一個(gè)行業(yè)及其內(nèi)部力量的競爭地位和前景。

除此以外,環(huán)境會計(jì)的經(jīng)濟(jì)后果還表現(xiàn)在現(xiàn)行實(shí)務(wù)界自愿或自發(fā)貫徹環(huán)境會計(jì)目標(biāo),披露環(huán)境信息的執(zhí)行情況中。盡管環(huán)境信息的披露還存在多方探討之處,但在尚未形成統(tǒng)一規(guī)范之前,實(shí)務(wù)界就已經(jīng)開始依照自身的需求判定,在規(guī)范之余進(jìn)行了多種形式的嘗試。下表列示了Gray根據(jù)利益關(guān)系人同企業(yè)聯(lián)系的緊密程度粗略劃分后進(jìn)行的綜合和歸納。其中非凡值得一提的是,在內(nèi)部人員向外部人員提供的環(huán)境披露中包括了可持續(xù)性發(fā)展報(bào)告,而將區(qū)別道德投資者的任務(wù)交由披露和需要相關(guān)信息的外部人自行交流來決定。這些都表明,現(xiàn)階段企業(yè)更多的是將環(huán)境信息的取舍作為一門處理道德和利益關(guān)系的藝術(shù)。治理層做出的任何一個(gè)關(guān)于環(huán)境信息披露與否的決定,都將表現(xiàn)出它對相關(guān)需求和可能后果充分研究后的傾向,最終的做法將被認(rèn)為是利大于弊的。

環(huán)境信息使用者環(huán)境信息報(bào)告者

內(nèi)部人員外部人員

內(nèi)部人員環(huán)境因素影響數(shù)據(jù)

環(huán)境治理系統(tǒng)

股東測試

社會責(zé)任界定

目標(biāo)和價(jià)值修訂

聲譽(yù)治理信息社會監(jiān)管者報(bào)告

外部供給商信息

環(huán)境咨詢

社會責(zé)任賬戶治理

市場和股東調(diào)查

形象認(rèn)知反饋

外部人員年報(bào)中常規(guī)披露

沉默的社會賬戶清算

獨(dú)立的環(huán)境報(bào)告

可持續(xù)性發(fā)展報(bào)告

同盟合作者信息

價(jià)值取向表達(dá)

股東教育

非盈利組織環(huán)境報(bào)告外部環(huán)境披露

道德投資

消費(fèi)者調(diào)查

游說組織報(bào)告

環(huán)境保護(hù)組織信息

媒體反映

競爭者參與披露

工會報(bào)告

實(shí)際上,類似于上文表中實(shí)務(wù)界的各種嘗試,無論是否直接參與到財(cái)務(wù)準(zhǔn)則委員會擴(kuò)大了與利益相關(guān)第三方的溝通方式(主要包括廣泛分發(fā)征求意見稿、舉行專題討論會和公眾聽證會等)中來,最終都將納入日后準(zhǔn)則制定者的考慮范圍??梢孕蜗蟮貙h(huán)境披露理解為一個(gè)包含諸如信息內(nèi)容、組織形式、信息冗余度、信息置信度、披露者的解釋、披露媒介以及披露時(shí)機(jī)等內(nèi)容的多維向量(吳水澎等,2002),其取值及范圍將參照過去的向量及財(cái)務(wù)會計(jì)框架的約束而定。

美國財(cái)務(wù)會計(jì)準(zhǔn)則委員會于1984年了其聞名的“信息光譜圖”。該圖譜將現(xiàn)有的和未來可能涉及到的財(cái)務(wù)會計(jì)內(nèi)容歸納為5個(gè)披露層次。范圍從小至大依次為:一是財(cái)務(wù)報(bào)表、確認(rèn)和計(jì)量以及概念公告涉及的范圍,包括財(cái)務(wù)狀況表、收益和綜合收益表、現(xiàn)今流量表和業(yè)主投資和分配表等;二是財(cái)務(wù)報(bào)表附注(和尾注),包括會計(jì)政策、或有事項(xiàng)、存貨方法、發(fā)行在外股份數(shù)、備選計(jì)量(以歷史成本為基礎(chǔ)之項(xiàng)目的市場價(jià)值)等內(nèi)容;三是補(bǔ)充信息,包括物價(jià)變動(dòng)披露(財(cái)務(wù)會計(jì)準(zhǔn)則委員會第33號公告之修正)等;四是財(cái)務(wù)報(bào)告的其他方法,包括治理當(dāng)局討論與分析、致股東信件等;五是其他信息,包括根據(jù)證券交易委員會格式10-K(證券交易委員會規(guī)則S-K)要求進(jìn)行的競爭及未交付之訂貨的討論、分析師報(bào)告、經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)和關(guān)于公司的新論文等內(nèi)容。綜合來看,前兩部分構(gòu)成了基本的會計(jì)報(bào)告,增加第三部分后形成了被現(xiàn)行財(cái)務(wù)會計(jì)準(zhǔn)則委員會準(zhǔn)則直接影響的領(lǐng)域,納入第四層次的內(nèi)容后正是概念公告1中所指的財(cái)務(wù)報(bào)告的范圍,而包含其他信息的報(bào)表滿足了社會財(cái)富最大化模型的需要,涵蓋了投資者、債權(quán)人和“相關(guān)決策者”在內(nèi)的所有利益相關(guān)人所需要的有用信息。

顯然,將光譜圖作為環(huán)境向量的規(guī)劃框架是令人鼓舞的,它不僅能夠作為環(huán)境會計(jì)后續(xù)經(jīng)濟(jì)后果的終點(diǎn),對前期直接或間接的理論及實(shí)務(wù)成果進(jìn)行總結(jié),同時(shí),也預(yù)言了新的經(jīng)濟(jì)后果循環(huán)的起點(diǎn)。正如許多人注重到的,在美國,法律和對社會業(yè)績的普遍關(guān)注產(chǎn)生了對環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)追蹤的需要。1989年證券交易委員會要求公司披露組織在《聯(lián)邦超級基金法》(TheFederalSuperfundlaw)下可能面臨的任何潛在的治理環(huán)境的義務(wù),于是1990年的公司年報(bào)開始了披露過程。被加入到帶有國家和聯(lián)邦環(huán)境處的要求的文件檔案中的10-K披露,導(dǎo)致了數(shù)據(jù)庫的產(chǎn)生,而數(shù)據(jù)庫提供了關(guān)于專門研究環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)跟蹤的公司的信息。例如,丹佛的俄賽特(Ersite)、里昂、賓夕法尼亞州的環(huán)境審計(jì)公司、弗吉尼亞州的亞歷山大(Alexandria)環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)信息中心、科羅拉多的利特爾頓(Littleton)石油信息公司、伯明翰和密西根州的托克西切克(Toxicheck)、迭戈的風(fēng)景環(huán)境信息公司,康利狄格州的南港口環(huán)境數(shù)據(jù)資源公司等。這個(gè)新行業(yè)提供了一個(gè)以相關(guān)股東為特征的未來圖景。它們不僅關(guān)心公司的社會業(yè)績,而且關(guān)心更精確更可靠的與美國公司環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)的信息,從而大大增加了綠色相關(guān)人的力量,促使環(huán)境會計(jì)的發(fā)展進(jìn)入良性循環(huán)。

綜上所述,我們不難發(fā)現(xiàn),環(huán)境會計(jì)的經(jīng)濟(jì)后果并不是一個(gè)單一的靜態(tài)或者動(dòng)態(tài)博弈的概念,它將涉及到一系列直接或間接參與的經(jīng)濟(jì)后果循環(huán)?,F(xiàn)今理論和實(shí)務(wù)界迫切需要做的就是增進(jìn)這樣一種良性的綠色經(jīng)濟(jì)及經(jīng)濟(jì)后果循環(huán),使綠色相關(guān)人隊(duì)伍得以壯大,為環(huán)境會計(jì)的逐步完善培養(yǎng)合適的土壤。

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